И вот теперь, когда он сегодня утром прибыл на службу в подмосковный санаторий и узнал о несчастье, постигшем уважаемого, но нелюбимого босса, сгоревшего в собственном доме, Семен решил, что это звоночек ему, мол, пора, друг, в путь-дорогу.
Сборы стали недолгими, и уже через полчаса Сытин несся на своей бывалой, но надежной «Сонате» в Москву к преданной подруге, у которой с недавнего времени были спрятаны основные денежные резервы.
— Лена, собирайся, мы уезжаем! — позвонил ей Семен, подъезжая к столице. — Буду через полчаса.
Подруга, привыкшая во всем слушаться своего любимого, немедленно покидала в чемодан самые ценные вещи, отдельно приготовив сумку с валютой. Лишь когда они выехали со двора обратно на проспект и направились в сторону МКАД, женщина спросила:
— Куда мы едем, Сема?
— Отдыхать, Аленка! — преувеличенно бодро хохотнул Сытин. — Давно собирались. Прямо сейчас махнем из Домодедово в Египет, а потом — еще куда-нибудь…
Они беспрепятственно добрались до кольцевой, и Сытин перестроился в средний ряд как самый безопасный для движения и не привлекающий внимания гаишников. Встреча с последними никак не входила в планы бывшего опера.
«Соната» резво миновала развязку Варшавского шоссе, как вдруг из левого ряда вырвался «Мерседес-500» и резко взял вправо, буквально наваливаясь на машину Сытина. Бывший опер, весьма умелый водитель, начал маневр уклонения, уходя на правую полосу. Но крайний правый ряд оказался занят мощной фурой «изуцу», и Сытину пришлось задержаться во втором ряду. Хулиган на «мерсе» мгновенно куда-то испарился, а ряд левее «Сонаты» тут же занял могучий тягач «GМС».
Легковушка оказалась как бы в коридоре между двумя длиннющими фурами, причем обе неслись со скоростью не менее ста двадцати километров в час. Сытин глянул в зеркало заднего вида и обомлел. Сзади стремительно надвигалась туша третьего монстра!
Почуяв неладное, бывший опер надавил на акселератор, стремясь выскочить из опасной «коробочки». «Соната» медленно стала опережать фуры, стрелка спидометра приблизилась к 130 километрам. Задняя фура немного отстала, но боковые машины продолжали нестись вперед, не думая менять построение.
«Достали-таки, гады! — хладнокровно констатировал Сытин. — Ладушки, поиграем!..»
Но игры не получилось. Между 31-м и 30-м километрами МКАД правая фура неожиданно резко сбавила ход, а левая почти одновременно сильно сдала вправо, подрезая легковушку. Семен Денисович бросил машину на освободившуюся крайнюю полосу, но тягач не отставал, и Сытину пришлось уходить дальше, за сплошную разметку обочины. Впереди вдруг обозначился разрыв в стальной ленте отбойника, мелькнул какой-то указатель — вроде бы бензоколонка.