Влад заметил еще в Подмосковье, когда он, Веста и Олежка прятались у тети Маши от охотящихся за Принцем убийц, удивительную способность Весты изменяться внутренне и внешне. Конечно, Веста была совершенно не похожа на мать Старицкого. Но сейчас, оставаясь Вестой, она стала еще и мамой... Тот же взгляд, даже прическа та же...
Влад стоял на пороге. Веста сидела в кресле около окна. Солнечный нимб вокруг ее головы и улыбка на лице делали жену неотразимо красивой.
Первой прервала молчание Веста. Протягивая к мужу руки, она нежно сказала:
- Здравствуй, это я...
- Здравствуй...
Влад подошел, опустился на колени и спрятал лицо в складках ее платья.
Веста положила свои ладони ему на спину.
Дверь осталась незакрытой, и проходившие мимо сотрудники, смущенно улыбаясь, опускали глаза...
Веста, не обвиняя, не укоряя, а сочувственно успокаивая,говорила:
- Ты устал, очень устал... Тебе надо отдохнуть... Мы с Олежкой поживем у мамы... Иногда ты будешь приходить к нам, навещать...
- Веста! Ты что? Да я без вас... умру!
- Миленький! Ну что же нам тогда делать? Я же чувствую, что в последнее время я раздражаю тебя...
- Нет! Не ты! А достается тебе! Родная моя, любимая! Я сделаю все, чтобы ты была счастлива! Потерпи еще немного, и это безумие кончится! Обещаю.
- Значит, я была вчера права?..
- Отчасти... Я вчера встретил того, с кем вместе воевал. Из всего полка нас в живых осталось только двое. Было тяжело вспоминать, но надо было пройти и через это. Теперь будет легче, я обещаю тебе! Самое трудное уже осталось позади!..
- А я сегодня отвела Олежку в садик и пошла на нашу прежнюю квартиру.
Пересмотрела там все прежние мамины платья. Такие когда-то были в моде. И среди всех почему-то выбрала это... И решилась в нем идти по улицам. Все на меня оборачивались, думали, наверное, что я душевнобольная.. А с моей душой сегодня, и вправду, что-то странное случилось.
Влад увидел, что на глаза Весты навернулись слезы.
- Веста, не надо расстраиваться. Тебе нельзя...
- Я не расстраиваюсь. Сегодня со мной произошел такой случай, после которого я поняла, что надо научиться прощать... Иначе жизнь превращается в пытку для другого... для себя...
- Тебя обидели?
- Нет, наоборот, утешили. Я шла через Большую Сухаревскую площадь и вдруг меня окликнули: "Аня!" Не знаю, что произошло... Вокруг меня было столько людей, спешащих по своим делам, но я поняла, что зовут именно меня. Я обернулась. Ко мне навстречу спешила очень пожилая женщина. Она шла и приговаривала:
- Аня, Анечка, наконец-то я встретила тебя! Только не бойся меня, ладно?..