- А я, как болванка, оказался между молотом и наковальней?..
- Поднимайся выше, чтобы самому стать молотом.
- А по-моему, уже все - финиш. Меня могут заложить в любую минуту:
Крафт - как исполнителя заказных убийств, Бизон - как Тамбовского Волка.
- Но ни тот, ни другой этого не сделают, - Почему?!
- Потому что в колоде четыре туза.
- И что же может сделать этот таинственный четвертый туз?
- Напрасно ты ухмыляешься. Он может нарушить свой нейтралитет и встать на чью-либо сторону... У него тоже есть армия.
- Почему же он не встает?
- А мы с этого начали разговор. Рано. Слишком рано.
- Ты знаешь его?
- Да.
- Кто он?
- А вот об этом знать тебе пока незачем. Придет время становиться молотом - узнаешь. Поэтому выкинь эмиграцию из головы. Ты нужен здесь, в своей стране.
- И последнее... Ты знаешь что-нибудь о фейерверке, которого боится Крафт?
- Боялся. Ситуация изменилась, и фейерверка уже не будет, по крайней мере, в ближайшие два года.
- Значит, "Синдикату" конец?
- Нет. Возможно, сменят название, но суть останется. Как дома?
- Все хорошо...
- Олежка доволен?
- В Америку хочет!
- Аппетит у него неплохой! Чуть не сказал: "Передавай своим привет..."
- Теперь, наверное, уже можно?
- Почему?
- Ты же со всеми уже перезнакомился.
- Рано, Крестник, рано. Но будет еще и на нашей улице наш семейным праздник! Вот еще что... У тебя в сценарии, в сцене похорон Пинта, принимает участие Веста...
- Она же сотрудница "Центра"! Мне кажется, это будет символично: старое умирает, новое - нарождается. Тем более, что режиссер, по-моему, лепит из нее образ современной Девы Марии в манере крупнейшего художника Ван Дейка.
- Тем более. Не надо Деве Марии присутствовать на похоронах... Чьих бы то ни было...
- Я подумаю...
- Подумай. Успокоил я тебя хоть немного?
- Немного - да.
В следующем номере газетенки был помещен снимок убитого мужчины. Труп лежал между гаражами. Под снимком была напечатана одна фраза о том, что убитый - автор статьи о группе "СС". И больше никакой информации, объясняющей, где, кем, и когда было совершено убийство.
Принц обратил внимание на шрам у запястья левой руки. Он напоминал лодочку. По-видимому, это и был ответ Бизона.
Над снимком, в обведенной красной рамочке, было вновь напечатано сообщение:
"Из достоверных источников стало известно, что киноохранная корпорация "Центр" планирует поразить зрителей новшеством: жена главного героя будет в буквальном смысле рожать... прямо на съемочной площадке во время съемок эпизода, завершающего фильм. Такого откровения кинематографический мир еще не знал!"