Дарвальд опять кивнул, выражение лица у него было совершенно безнадежное и при этом слегка идиотическое, что, в общем-то, было ему совсем не свойственно. И вот тут у меня появилось страшное подозрение…
— Валь… — сказала я, глупо ухмыляясь. — Валь… но ты же не хочешь сказать, что… что… что… — Меня заклинило. — Что…
— Марстен… — убитым голосом подтвердил Дарвальд. — Ненавижу…
— Ой, мама… — сказала я. Теперь мне враз стали понятны своеобразные взаимоотношения этой парочки. — Ой… Валь…
— Ну что?! — неожиданно окрысился Дарвальд. — Что?… Что ты на мне висишь?! Чего тебе от меня надо?…
— Ой, Валь… — сказала я, не реагируя на его слабые попытки стряхнуть меня. — Слушай… Я тебе сочувствую, честное слово!.. Вот это наказание, врагу не пожелаешь…
Дарвальд издал непонятный звук, но перестал отцеплять мои руки и вообще притих.
Мне совершенно искренне было жаль бедолагу! А Марстен ведь наверняка что-то знает и издевается над Дарвальдом, как может… Теперь-то мне ясны стали все его туманные намеки и двусмысленные шуточки. Мне захотелось Марстена пнуть, а лучше покусать. К несчастью, он был вне пределов досягаемости, поэтому я только погладила Дарвальда по голове и жалостливо вздохнула. Дарвальд дернулся, но не тут-то было. У меня еще никто не вырывался…
Слово за слово, я выудила из него всю историю. История, оказалась замысловатая, куда там какому-нибудь роману!!
Значит, жили-были вот эти двое, друг о друге и слыхом не слыхивали, потому что принадлежали к совершенно разным слоям тамошнего общества (Дарвальд, насколько я поняла, был самых благородных кровей, а вот происхождение Марстена оставалось весьма туманным), да и жили вовсе не по соседству. А потом оба стали учениками одного и того же мага. Дарвальд был на несколько лет старше Марстена, поэтому не обращал ровным счетом никакого внимания на горластого и нахального мальчишку, которого к тому же постоянно наказывали за хулиганство. Дарвальд в ранней юности был очень серьезным молодым человеком, учился он упорно и, как следствие, успешно. Марстен же в основном валял дурака. Выручал его хорошо подвешенный язык, несусветная наглость вкупе с личным обаянием и кое-какие врожденные способности…
Ну и вот, как-то раз наставник отправил Дарвальда, к тому времени уже мага второго круга посвящения, с неким очень важным поручением куда-то к черту на рога. Видимо, старичок боялся такого путешествия попросту не пережить, а зачем еще нужны лучшие ученики, как не для делегирования им полномочий?
Эта увеселительная прогулочка затянулась года примерно на три. По пути Дарвальд, как я поняла, времени даром не терял, занимался самосовершенствованием и попутно приставал ко встречным дружественно настроенным магам с целью обмена опытом. Так он незаметно преодолел еще два круга посвящения…