Полковник снова сел на своё кресло, поставил руки на локти, взял пальцы в замок и опустил на низ свою холёную голову, с безупречно расчёсанным пробором. Долго молчал, потом посмотрел на лекаря, и сказал:
— Ты считаешь, будет лучше, если их прибьют на поле боя? Ну хорошо, предположим, мы снизили накал тренировок. Но у нас через два месяца отплытие. С какими солдатами мы туда пойдём? С недоучками? Мне плевать, что их перебьют — они знали, на что идут! Но король на нас рассчитывает, и что? Мы не выполним задачу! Что о нас потом скажут? Кем нас назовут?
(Тебя назовут, скотина! — про себя кинул Жересар — за свой зад боишься? А мальчишек подставить — нет? Загубить их здесь, выматывающими тренировками не боишься? Ну что же ты за такой идиот-то?!)
Полковник снова помолчал, и посмотрев на хмурого лекаря, добавил, помягчев голосом:
— Я понимаю твою заботу о личном составе полка и копуса в целом, но пойми — твоя задача лечить, а моя задача — выполнять боевые задачи. Я вообще не понимаю, почему обсуждаю с тобой такие вещи. Видимо просто потому, что знаю тебя уже двадцать лет, и знаю, что ты всегда заботился о подчинённых. Жересар, дружище — брось ты эти глупые мысли! Занимайся своим делом, и не лезь, куда тебе не надо!
— Нулан, я знал тебя ещё лейтенантом, когда-то мы дружили, ты не забыл? — пошёл ва-банк лекарь — не будь идиотом, ты загубишь мальчишек, тебе не с кем будет выходить на бой! Ты что, не понимаешь, что даже коню надо отдыхать, иначе он свалится мёртвым?! У тебя что, башка не работает, или ты забыл, как сам падал в обморок, когда майор Шетцель заставлял тебя с твоим подразделением бегать по горам по палящей жаре? И ты честно бегал со своими солдатами, пока не свалился со скалы и не сломал руку! А сколько солдат тогда погибло, потому что самодур решил сделать из них сверхчеловеков и не верил, что не всем это доступно?! Что с тобой стало, Нулан? Где тот лейтенант, который лично сопровождал солдата в лазарет и ругался с начальством из-за того, что твоих подчинённых несправедливо обидели? После того, как ты женился на дочке министра, ты резко изменился и стал купцом от армии, а не солдатом! Одумайся!
— Ты чего себе позволяешь, скотина! — полковник привстал из-за стола, его лицо покраснело, а глаза чуть не выкатывались из орбиты — я выгоню тебя из армии, с жёлтым предписанием, за невыполнение приказа командования и нарушение субординации! Забыл, кто ты есть?!
— Это ты забыл, кто ты есть! — заревел лекарь — ты купчина от армии, а я — лекарь, без которого всё тут развалится, и все солдаты передохнут, как куры у нерадивого крестьянина! Идиот! Я не держусь за это место, на, возьми — лекарь сорвал с себя белый халат с эмблемой лекаря и бросил его на стол — надевай и лечи! А я пойду в город, начну частную практику и вертел я на одном месте ваш корпус и тебя вместе с ним! Лечите, калечьте, что хотите делайте, идиоты! Только когда кроль спросит тебя — почему твой корпус морской пехоты передох, как крольчатник от морового поветрия — ты и скажи — я загнал их на тренировках! А лекарей у меня нет — я по своей глупости всех разогнал! Тащи сюда своих драгоценных магов — всех трёх магов лекарей, и пусть копаются в задницах у солдат! Нехрена им сидеть у себя в агаре! Всё, я на этом закончил! Вычтешь из жалования — подавись!