— А кто это был? — шёпотом спросила она у продавщицы.
— Господин Ольсен, — улыбнулась та. И Танечка решила дальше не спрашивать. Неудобно.
Соблазн денег… У Танечки никогда не было столько денег… Сколько их она каждый вечер после работы несла домой в розовой сумке, чтобы положить потом на счёт в банке.
«Я просто опоздала в эту лавку лет на шестьдесят», — подумала она и тут увидела его — того самого, который заходил сегодня и смотрел на неё сквозь тюль.
Он был, как и Танечка, седой и очень высокий.
Он шёл в её сторону, и она остановилась.
«Счастье догоняет меня», — подумала Танечка и пошла потише.
Но и в этот раз счастье снова прошло мимо её.
«Ну, почему? — подумала Танечка. — Значит, это снова — чужое счастье, которое я приняла за своё? А когда же придёт моё? — И посмотрела по сторонам и в небо без дна Танечка. — Оно придёт, а меня уже не будет на земле — я ж не вечная, Господи».
На небе, не поверите, случился страшный переполох. Шум, пух, перья!..
Вызвали дежурного по розливу счастья и так пропесочили!.. Он потом два дня сидеть не мог и, разозлившись, а ангелы тоже буйствуют, — вылил на Танечку целую канистру счастья, которая предназначалась для миллионеров и их любовниц.
Татьяна Андреевна как раз спала и проснулась совершенно мокрая — и очень расстроилась, не понимая, что это она в счастье лежит, а не в двух чашках чая, которые выпила на ночь.
ПОИСКИ
Когда и через неделю Татьяна Андреевна Панкова не вернулась в свою квартиру, Юра испугался уже всерьёз.
Он разгладил записку, которую оставил в прошлый раз, снова прочёл, потом смял и положил в карман: «Танечка, ключи у меня. Юра».
И стал обзванивать всех своих одноклассников, кто так или иначе принимал участие в жизни состарившейся классной руководительницы… Танечка была такая училка, что её любил не он один, и значит, надежда найти её живой — всё ещё имелась. Ведь все мы живём, держась за ниточку чьей-то любви.
Гущин семь раз повторил рассказ о том, как и когда Танечка оставила квартиру, как он вошёл туда и обнаружил записку, где говорилось «про даму с сумкой из Амстердама, и что она сама отправилась куда-то искать её»…
— На неё это похоже!.. Танька такая, — повторяли бывшие ученики, уже пожившие люди. — Очепятка наша.
Это было прозвище Татьяны Андреевны.
— Как же мы без Таньки теперь? — спрашивали они Гущина.
— Не знаю, — семь раз повторил он.
ОЧЕПЯТКА
— Вот ведь, вроде бы… А без неё, словно улетело что-то из жизни раз и навсегда.
Они сидели на кухне у Панковой — семь её любимых учеников и одна ученица.
— Она мне сказала — нет человека лучше тебя! И я поднялся…