— Сиди, — улыбнулся водитель. — Довезём.
— Хорошо, — кивнула Ирина, вглядываясь ему в лицо. — Разве я знаю вас?..
— Конечно, знаешь, — водитель, не убирая улыбки, отечески похлопал Ирину по плечу, и Ирина внезапно почувствовала, как, начиная с головы, всё её тело становится ватным… Ватные уши… ватный рот… ватный язык и ватное нёбо, ватные подбородок, шея, грудь, живот… Из её ватных рук водитель взял сумочку и достал кошелёк с проржавевшей кнопкой.
— Денег кот наплакал, — поморщился он, кидая сумку назад.
— Тебе хоть раз платили мужчины? — «сквозь вату» услышала Ирина женский голос.
— За работу, да, — деревянными губами произнесла Ирина.
— За секс, дура! — надменно засмеялась «кукла» на заднем сиденье.
Ирина повернула шею и взглянула «кукле» в глаза.
— Я замужем.
— Ах, какие мы пафосные, — насмешливо хмыкнула «кукла», роясь в её сумке. — А может быть, тебе понравится? Тело в дело, а?.. — Ирина, не отрываясь, смотрела на пухлые губы незнакомки, но слышала почему-то лишь обрывки фраз. — Если бы мужики зарабатывали собой, имея женскую грудь, а?.. У нас обычный публичный дом, зато есть другие, вон Гулька сбежала… Там колют какую-то дрянь и не помнишь, что и как было! Вон Гулька не помнит, где три месяца была… Дурак!.. Она — журналистка, смотри… — внезапно услышала Ирина «сквозь вату» и закрыла глаза.
— Что с вами?.. Вам плохо? — кто-то очень сильно её тряс за плечи.
Ирина открыла глаза и сквозь радужные круги в глазах увидела, что сидит в каком-то сказочном сквере на длинной лавочке под ярким фонарём. На её непокрытую голову падал снег и не таял.
— Где тут метро?.. — спросила Ирина ватным языком.
— Вставайте, я вас доведу, — решительно произнёс незнакомец, и тут Ирина, наконец, разглядела его. Это был щуплый мужчина с интеллигентным лицом в тёмной дешёвой дутой куртке. Внизу у его ног кто-то громко по-ежиному фукал!.. Ирина с трудом сфокусировала взгляд на фукальщике, и увидела крошечного терьера с выпученными глазками в вязаной попонке с капюшоном. Он жадно разглядывал её, и по-собачьи выражал восторг.
— Вы наркоманка, да?.. Однажды замёрзнете, девушка, — убеждал её всю дорогу до метро незнакомец. — За мной, Озорник!..
Терьер Озорник бежал следом за хозяином, не забывая останавливаться у каждого столба.
— Спасибо вам большое!.. Вы меня спасли, — Ирина посмотрела на часы у входа в метро и потёрла ладонями замёрзшие щёки.
— Может, на такси? — незнакомец продолжал держать её за руку.
— Не надо, — запротестовала Ирина. — На метро быстрее.
— Как хотите, — улыбнулся ей на прощание незнакомец. — Я рад, что с вами всё в порядке!