— Я ж его сквозь стекло «Кларуса» не разглядел, как следует, — процедил охранник.
— Скажите, он, случайно, не высокий блондин с голубыми глазами? — задала наводящий вопрос Ирина.
— Ага, и в красном ботинке?.. — громко заржал охранник, и, вытащив чёрные очки с трещиной, нацепил их на нос.
У подъезда Ирину ждал Бахтын.
— Здравствуйте, — улыбнулся он. — С работы?
Ирина кивнула и зашла в подъезд. Бахтын быстро шёл за ней, не отставая ни на шаг.
— А почему в наш бар больше не заходите? — спросил он. — Я вас ждал всю неделю.
— Я пиво не люблю, — отшутилась Ирина.
— А хотите по Москве покататься? У меня есть мотоцикл. Вам понравится, — Бахтын смущённо замолчал.
— А давайте в другой раз? — Ирина нажала на звонок и прислушалась.
— В другой, так в другой, — сразу же согласился Бахтын. — Не обманете, Ира?..
— Хороший мальчик, за спичками приходил неделю назад, — Лидия Ивановна открыла дверь и подождала пока Ирина зайдёт. — Я ему дала коробок вот отсюда, тут старые бланки оплаты за квартиру… А самое главное-то, слушай — кровь не Виталины! В спальне-то на простыне… Сегодня следователь звонил…
— Правда?
— У Лины первая группа, а это третья, отрицательный резус. Мне сегодня сказали, — Лидия Ивановна вздохнула и перекрестилась. — И машина нашлась… Что же ты молчишь, Ирочка! Где же она?..
Ирина так и не решилась рассказать про окотившуюся кошку в багажнике. И про парня, который перепродал машину Виталины супругам Багдасарским недалеко от аптеки «36,6».
ПОМОГИ МНЕ!
— А вы ничего не путаете, Михаил Михайлович? — Ирина недоверчиво рассмеялась. — Она сама звонила?..
— Путаю, как же! — передразнил её Пятницкий. — По крайней мере, она представилась Байкаловой.
— Да, это я вас искала, — подтвердила Байкалова. — Приезжайте, Ира. Я вам дома всё объясню!
Знакомая башня-монолит на Литовском бульваре. Ирина зашла в лифт и, вытащив помаду, быстро подкрасила губы.
— Заходите быстрей, — едва лишь Ирина нажала на кнопку звонка, дверь сразу же распахнулась. Писательница выглядела неважно и, похоже, её это смущало. — Я сейчас, — пробормотала она и скрылась в ванной. — У меня пропала дочка! — крикнула она оттуда.
— У вас есть дочка?
— Моя крёстная дочка, — Байкалова вернулась уже без потёков туши под глазами. — Присаживайтесь, Ира, и не обращайте внимания на беспорядок.
— Она жила с вами? — Ирина постаралась взять инициативу в свои руки. — Она, что, ушла куда-то?..
— Нет, она должна была остановиться у меня на пару дней. Она прилетела из Абу-Даби с всемирной олимпиады по математике. Её видели в аэропорту в день прилёта, но до меня она так и не доехала. Настя — единственная дочь моей лучшей подруги.