— Прости, но я ещё вчера хотела сказать тебе, Лер, что чужая семья, в которую ты так алчешь войти, это клетка со змеями, и вчера ты видела только одну из змей, — убеждённо сказала Ирина.
— Ой, я умоляю! — Лера замахала руками и снова всхлипнула. — Любовь рано или поздно уходит, а деньги остаются, между прочим…
— Деньги рано или поздно тоже кончаются, поверь, Лерка, — вздохнула Ирина.
— Зато я лежу в лучшей пластической клинике Москвы, — Лера, шмыгая носом, обвела глазами палату.
— И со сломанным носом, — заключила Ирина.
— Бедный мой нос, — Лера осторожно потрогала тугую повязку на лице. — Как считаешь, заживет?
— Наверное, если не отвалится, — кивнула Ирина.
— А не будет похож на картошку? — Лера затравлено огляделась.
— Ну, может, слегка…
— Ир, мне в этом году патологически не везёт, — Лера с оханьем соскочила с кровати и добрела до окна. — Слушай, а может Гончаров на мне женится, а?.. Я ведь пострадала по милости его чокнутой дочурки, между прочим.
— Неужели, ты после всего согласишься жить рядом с его сумасшедшей дочерью?! — изумилась Ирина.
— А что такого? — махнула рукой Лера. — По его дочери тюрьма давно плачет, ты бы её только видела… Я ему другую дочь рожу — маленькую!
— Хулиганка-дочь уже под домашним арестом! — дверь распахнулась, и в палату вслед за букетом белых роз вошёл Гончаров. — Лера, свою порцию страданий Дашка получит, не сомневайся, хорошо? — Гончаров положил розы на Лерину кровать и грустно посмотрел на Ирину.
— Я надеюсь, — проворчала Лера. — Вот не умеешь ты воспитывать детей, Миша!..
«Я хочу, чтобы она узнала, что я за человек, и пусть она полюбит меня!» — мысленно попросил у Бога Гончаров, не опуская глаз.
На землю падал снег, когда Ирина вышла из клиники лицевой и пластической хирургии. Проглотив несколько снежинок, Ирина чихнула, и у неё вдруг решительно испортилось настроение.
Телефон человека, которого нет
Ржавые ворота звонко щелкнули и выпустили его на улицу. Гончаров закурил и машинально ответил на звонок.
— Слушаю вас!..
— Ты, навозная куча, делись!.. — оглушительно захохотал ему в ухо дребезжащий фальцет.
Гончаров поморщился и уточнил:
— Чем моя навозная куча может поделиться с твоей?
— Шутить вздумал, навозная куча?! — долгие помехи и чьё-то прерывистое дыхание. — Мы имеем информацию, понял?
— Откуда у тебя этот телефон? — перебил Гончаров.
— Я его нашёл, дядя!.. И хочу предупредить, что один из корпусов Тихорецкого химкомбината заминирован, и если туда сунутся, то мало не покажется! — заявил голос, и связь прервалась.
Через минуту телефон зазвонил снова.