Таким образом, необходимость преодоления объектовой ПВО, обнаружения и распознавания танков, БМП, ЗСК и ЗРК на поле боя в условиях жесткого противодействия противовоздушной обороны была главным требованием к облику винтокрылого штурмовика Ка-50. Только при положительном решении этой проблемы имело смысл формировать для него эффективные системы противотанкового ракетного и пушечного оружия.
В связи с этим целесообразно рассмотреть некоторые аспекты, связанные с использованием боевыми вертолетами оружия по целям, прикрытым ПВО. Предположим, что винтокрылый штурмовик (любой отечественный или зарубежный) после «подскока» из засады мгновенно обнаружит и распознает танк, ЗСК, ЗРК. Даже в этом случае он не может выиграть в дуэльной ситуации у объектовой ПВО, так как время на прицеливание, пуск ПТУР и ее наведение на цель почти в 2 раза превышает работное время ЗСК и ЗРК. Для сведения: эффективная дальность поражения ЗРК находится в пределах 0,5-6 км, ЗСК – до 4 км. При этом скорость полета ракеты составляет около 700 м/с, а снаряда – более 1000 м/с. Скорость всех ныне существующих ПТУР не превышает 500 м/с. В связи с этим атака боевыми вертолетами танков, прикрытых ПВО, а также ЗСК и ЗРК с применением ПТУР с расстояний до 6 км невозможна.
Этот объективный и неприятный для конструкторов фактор, выявленный в ходе предварительных исследований, игнорировать было невозможно. Проще всего он бы преодолевался при наличии ПТУР с гиперзвуковой скоростью полета или оснащенных головками самонаведения, которых и до сих пор еще нет. Атаку бронетехники, ЗСК и ЗРК с использованием ПТУР на расстоянии до 6 км американцы, например, предлагают частично вести по принципу «пустил-забыл». Нескоростная ПТУР Hellfire вертолетов АН-64 может на конечном участке траектории наводиться на лазерное пятно, образованное подсветом цели с вертолета-разведчика или авианаводчиком. Однако на практике такой тактический прием малоэффективен из-за ограниченных возможностей аппаратуры по дальности и по использованию ее на пересеченной местности. В связи с этим вертолет- разведчик и авианаводчик вынуждены максимально приближаться к целям. Весьма сомнительно, чтобы серьезный противник им это позволил.
Преодолеть указанную достаточно сложную проблему конструкторам удалось с появлением мощной сверхзвуковой и дальнобойной ПТУР «Вихрь», специально разработанной для Ка-50 Тульским конструкторским бюро приборостроения. Принцип «длинной руки» удалось реализовать благодаря оптимальному сочетанию «Вихря» с ОПС, способной обнаруживать и распознавать танк, ЗСК и ЗРК на расстоянии до 8-10 км. При этом ПТУР наводится на цель автоматически по лазерному лучу и попадает в танк, находящийся на расстоянии 8 км, с высочайшей вероятностью, равной 0,9. Весьма сомнительный эффект от применения ПТУР Hellfire с лазерным подсветом цели вынудил американцев на ее модернизацию в части увеличения дальности поражения С 6 до 8 км, как и у «Вихря».