Гирхарт помолчал, пытаясь в темноте угадать выражение ее лица.
- У меня не осталось ничего, чем я мог бы поклясться, - угрюмо сказал он наконец.
- У тебя есть жизнь, память и надежда. Поклянись ими.
А ведь она, похоже, действительно верит в то, что говорит. Гирхарт вспомнил лицо Налака: "Говорят про неё ... всякое...".
- Клянусь, - шепнул он и почувствовал, как она расслабилась и глубоко вздохнула. Да, она точно верит... или знает? Но что она может знать?
- Ты знаешь, что у Таскира здесь неподалеку есть родственники?
Внезапная смена темы застала его врасплох.
- Что?
- Таскир из местных, из рамальцев. И у него здесь есть родичи, свободные.
- Откуда ты знаешь?
- Оттуда. У меня свои способы.
Гирхарт подумал о самом вероятном из этих способов и ощутил совершенно неуместный укол ревности. Только этого ему не хватало!
- И что же? - спросил он.
- Девочки, домой! - позвал от двери охранник.
- Присмотрись к нему! - прошептала Фрина, коснулась губами его шеи и легко соскользнула на пол.
Усталый и довольный, Гирхарт заснул почти мгновенно, но совет ее запомнил.
Таскир... Он действительно уже приметил этого полуседого, но совсем ещё не старого человека, сильного, немного грузного, с неистребимой военной выправкой, заметной даже сейчас. Что он рамалец, было слышно хотя бы по имени, да и другие признаки выдавали в нем уроженца коренных земель империи. Если же Фрина не ошиблась... Да, Таскир может быть очень полезен Гирхарту.
Таскир оказался более чем полезен. После того, как с помощью всё той же Фрины оба убедились, что могут доверять друг другу, выяснилось, что тот уже планирует побег и начал подбирать себе помощников. Арн и Эвер походили на него, они тоже мечтали о свободе для своей родины, Тархи же до Рамаллы по большому счету дела не было, он хотел свободы для себя, а ещё он хотел насолить Коэне. Гирхарт стал пятым и последним членом маленького кружка заговорщиков, если не считать Фрины, которая всё знала, но не участвовала ни в обсуждении планов, ни в налаживании контактов с волей. Зато она оказалась незаменима в другом - в вербовке новых членов их будущего отряда. Таскир и два его заместителя выискивали среди рабов таких же, как они, рамальцев, Гирхарт и Тархи уговаривали остальных рискнуть жизнью ради свободы, и тут бывшая жрица выдала свое предсказание о могучих богах, взявших Гирхарта под свою руку. Смешанное со страхом почтение, которое она внушала окружающим, помогло убедить не одного колеблющегося, а поскольку лгать ей опасались, то случалось ей и проверять присмотренного будущими командирами кандидата. Словом, когда всё было готово для побега, выкуп Фрины был делом решённым.