— Нет, конечно. Как дела? Что нового?
— Крейг сломал ногу, а Шелли ушла из дому.
— Сочувствую. — Если я кому и сочувствовала, то только бедной кошке по имени Шелли, вероятно не выдержавшей присутствия в доме чужого человека.
Наверное, прозвучало не очень убедительно, потому что мама шмыгнула носом, будто ее оскорбили в лучших чувствах.
— Тебе, конечно, наплевать на мои проблемы, но могла бы по крайней мере сделать вид, что…
Есть люди, которые могут разговаривать по телефону часами, но, когда кладешь трубку и пытаешься вспомнить, о чем же шла речь, на память приходят только отдельные фразы.
А потом думаешь, чем же это я занималась весь выходной?
Справившись с самыми неотложными делами, я осталась наедине с дилеммой: продолжать бесконечную борьбу с беспорядком или развеяться. В результате чувство долга было подавлено. Я выглянула в окно и, убедившись, что погода вроде бы не готовит сюрпризов, облачилась в вышитую гипюровую блузку, купленную не так давно за восемьдесят долларов на распродаже в торговом центре.
Климат называют наиболее ценным и важным природным ресурсом Флориды, Земли цветов, как назвал ее испанский исследователь Хуан Понсе де Леон, впервые посетивший эти места в начале шестнадцатого века. Именно климат ежегодно привлекает в штат миллионы туристов и новых граждан — тех, кто любит тепло и вечнозеленые пальмы.
Первым пунктом программы значился обход магазинов. Обычно я ставлю перед собой какую-то конкретную цель, например, купить босоножки, но это вовсе не значит, что все остальное меня не привлекает.
Первым на моем пути оказался торговый центр «Палм-молл», в котором разместились с десяток фирменных бутиков знаменитых фирм. Просторный павильон под стеклянным куполом с широкими проходами, кафетериями, кинозалом, тихими фонтанчиками, зеленью — идеальное место для воскресных прогулок. Я переходила от одного магазина к другому, вдыхая разнообразные ароматы: духов, фруктов, специй, деликатесов…
В витрине галантерейного отдела меня привлекла восхитительная голубая сумочка от Шанель, которая прекрасно подошла бы к уже имевшимся у меня туфелькам ручной работы. Единственным препятствием оставалась цена.
Эскалатор унес меня на второй этаж, где соблазнов было еще больше. Я решительно прошествовала мимо парфюмерного отдела, напомнив себе о практически полном флаконе «Булгари». Конечно, запасной парфюм еще никогда никому не мешал, но в списке приоритетов духи не значились.
Тиффани. Еще одна опасная зона. И все же я не удержалась. У стенда с обручальными кольцами призывно, словно я была ее лесбийской подругой, улыбалась продавщица. Что ж, нельзя купить — можно примерить. В этом невинном удовольствии я отказать себе не сумела. Продавщица угадала с размером — колечко подошло идеально и определенно не желало возвращаться на черный бархат. Брильянт в два карата, золото высшей пробы, тонкая вязь узора. Мечта. И цена мечты около пятнадцати тысяч долларов.