К концу ужина веселье достигло апогея, так что, когда Сандра и Рафаэль вышли резать торт, кто-то даже попытался им помочь. Шалуна быстро отвели в сторонку.
Примерно через полчаса Сандра подала мне знак, что они собираются уходить. Кейт должна была отвлечь внимание гостей объявлением конкурса, победитель которого получал миниатюрную копию свадебного торта и серебряный нож, а моя задача состояла в том, чтобы прикрыть молодоженов.
Я смотрела на них, смотрела на всех этих людей, собравшихся ради одной прекрасной пары, и мое сердце тоже переполнялось радостью и надеждой.
Рассчитавшись с таксистом, я из последних сил втащилась на свой этаж, добрела до двери и буквально ввалилась в прихожую.
— Привет.
Я вздрогнула от испуга и едва не подпрыгнула.
— Что ты здесь делаешь?
Стив улыбнулся. Он стоял в дверном проеме, держа в руке тарелку, а на плече у него висело кухонное полотенце.
— Жду тебя. Ужин почти готов.
— Откуда у тебя ключ?
— Мне дала его твоя мама. Она даже любезно привезла меня сюда. Кстати, просила передать, что Шелли вернулась домой. Насколько я смог понять, речь идет не о твоей сестре?
— Нет, это наша кошка.
Я устало сбросила туфли, уронила на пол сумочку и рухнула на диван.
— Зачем ты приехал?
— Разумеется, чтобы тебя повидать. Ну и завершить кое-какие дела.
— Дела? Ты имеешь в виду невесту?
— Да. — Он прошел через комнату и сел рядом. — Устала?
— Немного. — Я посмотрела на часы. — Черт, забыла перевести. Сколько сейчас?
— Четыре пополудни.
Я вздохнула.
— Как у тебя со временем? Как всегда, в обрез? Это к тому, что сегодня мне жуть как не хочется тянуться в офис. Но если очень надо…
— Не беспокойся. В офис не надо.
— Так ты уже определился с кандидатурой?
— Определился. Еще в прошлый раз.
Я удивленно посмотрела на него. Странно. Прошло два месяца, а он так и не женился, хотя поначалу говорил, что дело срочное. В Сарасоте Стив за это время ни разу не появлялся. Когда он успел выбрать невесту? Может быть, еще тогда, с Кристой?
— А сама девушка знает, кто собирается ее облагодетельствовать?
Стив посмотрел на меня как-то странно, задумчиво.
— По-моему, еще нет. Хотя… — Он тряхнул головой. — Ты, наверно, хочешь принять ванну?
Я усмехнулась.
— А ты хотел бы предложить потереть мне спинку? Извини, но тебе ведь завтра с невестой встречаться. Я, конечно, не ханжа, однако ж…
— Нет так нет. — Мой отказ его, похоже, нисколько не расстроил. — Ужин будет готов через… — Стив бросил взгляд на часы, — через двадцать минут.
Меня так и подмывало выпустить в его сторону парочку язвительных стрел, но упоминание об ужине пробудило чувство голода, голос которого я уже не могла оставить без внимания.