— От кого веник?
— Так от зеленоглазого твоего, Мишки. Никакого понятия у тебя, Алька, человек от всей души, а ты — «веник»…
— Я в восторге, — заверила я Люську и потопала к себе.
Быстро пообедав, я уселась за работу — скоро сдавать очередной рассказ, а у меня еще конь не валялся. (Кстати, мне, наверное, давно пора представиться, что ж, знакомьтесь — Альбина Владимировна Андреева (впрочем, друзья зовут меня Алькой), 24 года, замужем не была и пока не собираюсь, работаю в издательстве редактором, а в остальное время пишу рассказы в разные журналы и неплохо зарабатываю…)
От творческих мук меня оторвал звонок в дверь — пожаловала Люська.
— Собирайся, — велела она, — идем в ресторан.
— А что за праздник? — удивилась я.
— Андрей и Мишка твой проставляются, вроде как чтоб получше познакомиться…
— Вы со своим Андреем вроде и так хорошо познакомились, в горизонтальном положении, — съехидничала я.
— Зависть — плохое чувство, — не осталась в долгу подружка. — Шевелись быстрее, времени в обрез.
Я вздохнула и поплелась собираться. Спорить с Люськой — все равно что пытаться остановить танк, только хуже будет. Я открыла шкаф и уставилась на вешалки. Что надевают в ресторан? До сегодняшнего дня мне не приходилось бывать в подобных заведениях, «Ромашка» не в счет. Посомневавшись, я остановила свой выбор на прямом бледно-голубом платье — простенько и со вкусом.
Люська, увидев меня, подняла большой палец вверх.
— Мужики обалдеют, — подмигнула она.
В ресторане мы произвели фурор. Мужчины смотрели восхищенно, кто-то даже присвистнул, дамы поглядывали с завистью, не понятно, чему завидовали — то ли небесной красоте, то ли нашим шикарным спутникам. Мы уселись за стол, тут же прибежал официант, видимо, Андрей и Миша были здесь частыми посетителями. Меню впечатляло выбором блюд и ценами, женщины блистали драгоценностями, мужчины сорили деньгами, а я почувствовала себя не в своей тарелке. «Что я здесь делаю?», — задала я себе вопрос, увидела улыбку Миши и моментально перестала напрягаться.
В целом вечер удался. Вкусная еда, хорошая музыка, приятная компания… Заиграли медленную мелодию, Люська с Андреем ушли танцевать, а меня вдруг одолело смущение. Все мысли и слова вылетели из головы, и я почувствовала себя дурой. К счастью, Миша понял мое состояние и предложил:
— Потанцуем?
Я с радостью поднялась и двинулась за ним. Музыка была красивой, нежной и какой-то щемящей. Мы танцевали, не говоря друг другу ни слова. Казалось, нет ничего в мире кроме нас и этой мелодии…
Возвращались мы поздно. Андрей решил остаться у Люськи, а я с отвращением подумала о пустой квартире. Наверное, мои мысли были написаны на лице, потому что Миша вдруг сказал: