В дверях почудилось какое-то движение, и девушка быстренько спрятала жвачку за щеку. Однако это была всего-навсего очередная любопытствующая дамочка: женщина средних лет, которая направилась прямиком к готовым платьям и начала тщательно разглядывать каждое.
— Извините, мадам, — бросила продавщица. — Мне надо работать.
— Конечно. Спасибо вам большое.
Люк ждал ее снаружи. Он взял жену за руку и, не говоря ни слова, пошел вверх по улице, к припаркованному автомобилю. Девушка остановилась на мгновение и бросила взгляд на клетку с канарейкой. Над роскошным каучуковым деревцем появилась взъерошенная седая женская голова и воинственно уставилась вниз.
— Жилье ищете? Разуйте глаза, на объявлении черным по белому написано: мест нет.
Балкончик был настолько хрупким, что вскоре он наверняка обвалится. Какая жалость. Он так украшал эту улицу, не то что стоящее рядом безликое здание из стекла и бетона. Осколок давней эпохи — прямо как игрушки Р.Б. Митчелла.
Люк распахнул для нее дверку.
— Я останусь, пожалуй, Люк. Кофе выпью, поброжу немного. Здесь такое место красивое.
Люк поглядел на жену. Совсем другой человек! Жесткий взгляд и нетерпение словно рукой сняло, в глазах — вроде бы смесь терпимости к глупой женушке и волнение: как бы она снова во что-нибудь не вляпалась.
Однако Эбби не собиралась поддаваться настроению Люка. Сама это дело распутает, раз он не желает ей помочь.
— Но, милая, разве ты не видишь…
— Может, я и ошиблась. Наверное, улица действительно не та. Я хочу убедиться.
— Мне пойти с тобой?
— Не надо, лучше я одна.
Он захлопнул пассажирскую дверку и обошел машину.
— Как хочешь.
— Не думай, что от тебя никакой помощи нет, просто ты такой нетерпеливый, торопишься все время, мне-то торопиться некуда. Хочу доказать тебе, что не страдаю галлюцинациями. К тому же, — добавила она, помолчав немного, — все лучше, чем тащиться домой и слушать, как старый Джок потешается надо мной по телефону.
— Эбби…
— Не волнуйся за меня, Люк. Со мной ничего не случится.
— Ну и ладно, — уставились на нее холодные голубые глаза из окна машины. — Только будь поосторожнее.
Эбби пришлось довольствоваться последним замечанием. По крайней мере, ему не все равно, что с ней случится.
Канарейка начала громко распевать в своей клетке. Старая женщина в дешевом розовом кимоно снова свесилась с балкона и посмотрела на Эбби. Она только что полила свое деревце, и вода еще капала.
— Что с тобой, красавица? Поругалась со своим дружком?
— Нет. Мы тут одно место искали, да так и не нашли. Может, вы о нем что-нибудь слыхали? Компания «Роуз-Бей косметикс».