Лори пришла на стадион к самому началу игры. Такого наплыва болельщиков в этом году еще не было, и Лори не сразу разглядела светлые кудряшки Эми среди переполненных трибун. Она сидела далеко вверху — почти в самом последнем ряду.
Лори побежала было к ней по проходу, но кто-то крикнул: «Стой!», и она остановилась.
Обернувшись, она увидела Брэда, который направлялся к ней.
— О! Это ты? Привет, Лори! Не узнал тебя сзади, — сказал он, приветствуя ее салютом «Волны».
Лори стояла, не двигаясь.
Брэд нахмурился:
— Ну же, Лори! Отдай мне салют и можешь подниматься, — сказал он.
— О чем это ты, Брэд? — спросила Лори.
— Ты знаешь — салют «Волны»!
— Ты хочешь сказать, что я не могу пройти на трибуну, не отдав салюта?
Брэд сконфуженно огляделся по сторонам:
— Они так решили.
— Кто это — «они»? — переспросила Лори.
— Ну, ты же знаешь! «Волна»!
— Почему же тогда «они»? Ты, разве, не член «Волны»? Ты же в классе мистера Росса!
Брэд пожал плечами:
— Так и есть. Слушай, в чем дело? Отдай мне салют и можешь проходить.
Лори посмотрела на переполненные трибуны:
— Хочешь сказать, что каждый из тех, кто там сидит, отдал тебе салют?
— Ну, да. В этом секторе.
— А если я хочу пройти наверх, но не хочу отдавать салют? — сердито спросила она.
— Так нельзя!
— Кто сказал, что нельзя? — громко спросила Лори. Несколько человек повернулись в их сторону.
Брэд покраснел:
— Лори, послушай, — тихо сказал он. — Да отдай ты мне этот дурацкий салют.
Но Лори была непреклонна:
— Нет! Это смешно! Даже ты понимаешь, что это смешно.
Брэд чувствовал себя очень неловко. Снова оглядевшись по сторонам, он сказал:
— Ладно, не надо салюта, проходи. Вряд ли на нас кто-нибудь смотрит.
Но Лори вдруг расхотелось подниматься на трибуну: пробираться украдкой в ряды «Волны» — это уже слишком! Даже некоторые из членов «Волны» — как, например, Брэд — видели всю абсурдность происходящего.
— Брэд, — сказала она, — если ты понимаешь, что это глупо, почему ты это делаешь? Почему участвуешь в этом?
— Послушай, Лори, я не могу сейчас говорить, — ответил Брэд. — Игра начинается, мне поручено пропускать людей на трибуны. У меня слишком много работы.
— Ты боишься? — спросила Лори. — Боишься того, что могут с тобой сделать другие члены «Волны», если ты не будешь с ними заодно?
Брэд открыл рот, но несколько секунд не мог произнести ни звука. Наконец он сказал:
— Я никого не боюсь, Лори! А тебе лучше заткнуться. Имей в виду — многие обратили внимание, что тебя не было вчера на сборе.
— Да? И что из того?
— Ничего! Я просто сообщил тебе — и всё.
Лори насторожилась. Что он хочет этим сказать? Но игра на поле уже началась, и ее слова, обращенные к уходящему Брэду, потонули в шуме толпы.