Хала, взгромоздившись на переднее сиденье дряхлого «Жигуля», закурил «беломорину», и со зловещим прищуром спросил хриплым голосом у Лося:
— Так шо, Череп, ты базланишь, ноги делал он прошлый кон через проходняк?..
Лось, насупившись так, как только позволяла ему природа, отвечал писклявым подобострастным голоском:
— Ага, сквозанул гнида. Ну ничего — сегодня достанем фрайерка…
Водитель съежился, и стал нервозно покусывать губы. Хала нагнетал:
— Малый, а ты опаску взял?
Я не медлил с ответом:
— Слышь, Черва, а когда я без пики по городу тусняк лепил? Себе дороже…
Водила побледнел. Мы подъезжали к нужному месту. Хала небрежно бросил:
— Череп, разойдись с дядей краями по баблу!
Лось рявкнул на самое ухо мужику:
— С четвертака сдача будет?
— Да ладно, мужики, в следующий раз, — натянуто улыбаясь, сказал водитель, — я ж понимаю — времени у вас в обрез.
Мы величаво вылезли из старенького авто, и поплёвывая сквозь зубы в серый асфальт, отправились к магазину…»
* * *
Витька улыбнулся, припомнив сцену в такси и приоткрыл глаза.
«Да… Частенько мы так водил кидали. Целый спектакль, ё-моё. Гораздо веселее, чем просто убегать. Сейчас, поди, из газового ствола схлопотать за такие шутки можно. Или из пневматики по конечностям… Были же безмятежные времена…»
Дождь усиливался. Карытин немного приоткрыл ветровое стекло и закурил:
— Слышь, Толстый… А ты, будучи студентом, сильно бухал?
Костров, не поворачиваясь, хмыкнул:
— А то…Особенно в колхозах на практике, — и, словно подслушав витькины мысли, с сожалением произнёс: — Вот времечко было… Ништяк! Теперь — гавно.
Оба парня замолчали и каждый стал думать о своём.
Кроме любви к хорошей музыке, их незримо объединяло и влекло друг другу то обстоятельство, что оба они были невостребованными специалистами, вышвырнутыми на обочину жизни перестроечной бурей. Оба вызубрили неимоверное количество довольно серьёзных дисциплин, сдали немыслимое количество зачётов и экзаменов.
И вот теперь, в рыночном водовороте, приобретённые с таким трудом знания, пригодились лишь для того, чтобы не опуститься до уровня откровенного криминала. И чтобы не захлебнуться в том мутном урагане, который крутил их страну второе десятилетие, таким как они приходилось заниматься буквально всем. Покупать, продавать и перепродавать.
Договариваться, выкручиваться, арендовать и снова выкручиваться… Но, к сожалению, всё это не имело никакого отношения к полученной с таким трудом специальности.
Когда Виктор думал об этом, он про себя всегда добавлял: «Но что бы ни говорили — образование вещь необходимая. Иначе где встретить столько неглупых и весёлых людей на один квадратный метр земной поверхности?» И сейчас вслух он сказал эту фразу приятелю.