Один старик сказал:
— Сделай вот что: привяжи их к столбу на двадцать четыре часа и прикажи им заниматься любовью.
— Что? Какое же это наказание? — удивился правитель.
— Последуй моему совету, и сам увидишь, что будет, — ответил мудрец.
И действительно, наказание получилось невиданным. Влюбленным приказали раздеться, приковали к столбу и заставили заниматься любовью на виду у тысяч зевак. За двадцать четыре часа многое произошло; сутки длятся долго. От них стало дурно пахнуть, они испражнялись — ведь деваться некуда. Это было отвратительное зрелище, и тысячи людей смотрели… Через двадцать четыре часа их освободили, и, говорят, они разбежались в разные стороны и ни разу в жизни больше не виделись. Они были сыты друг другом!
Что плохого, если жизнь проходит? Святые вас отравили. Цветы должны быть недолговечными, если только они не сделаны из пластика. Жизнь прекрасна именно недолговечностью: вот она есть, а в следующий миг ее уже нет. В этом ее красота.
Вам нужны красивые мужчины и женщины из пластика? Они будут бессмертными. Рано или поздно наука доведет вас до этой беды: постепенно все органы тела один за другим можно будет заменить пластиковыми суррогатами. Вы будете жить, но в пластиковом теле; а пластик самый долговечный на свете материал. И ваши органы всегда можно будет заменить новыми. Если что-то случится с рукой, вы пойдете в мастерскую, в гараж, и вам ее тут же заменят. Захотелось сменить голову — вы идете на рынок, выбираете себе новую и меняете. Достаточно отвинтить несколько болтов, потом прикрепить новую голову — и все! Можно сделать и сердце из пластика. Кровь станет бесполезной, ее можно заменить искусственной. Все можно сделать искусственным.
Во многих отношениях это будет хорошо: тело не будет потеть — ведь никто никогда не слышал, чтобы пластик потел. Вам больше не будут нужны дезодоранты, мыло и прочая парфюмерия; и вы никогда не состаритесь — ведь пластик не стареет. Если что-то выйдет из строя — скажем, вы попадете в автокатастрофу или станете жертвой другого несчастного случая, — вам не придется жить с искалеченным телом. Любые органы всегда можно будет заменить, они будут продаваться повсюду.
Жизнь будет вечной, но будет ли она красивой? Будет ли она счастливой? Я так не думаю. Я люблю жизнь такой, какая она есть; поэтому, пожалуйста, не задавайте мне глупых вопросов. Я не вижу никакой необходимости в физическом бессмертии.
Бессмертна ваша душа! Вместо того чтобы искать физическое бессмертие, ищите душу. Но находятся глупцы, у которых не выходит из головы мысль о бессмертии.