А теперь – одна… Одинокая и по-прежнему юная красавица. Только кто же теперь – ТЕПЕРЬ! – носит её на руках? Работники СОБЕСа? Соседи по подъезду? Санитары в больнице?
И чья это девочка? Соседка? Или… может быть, дочь?
И главное – как, почему ЭТО ВСЁ могло случиться?
Но ничего такого нельзя было спросить. Как нельзя было не отвечать на её вопросы.
Настю интересовало, где работает Зоя. В музыкальной школе?! Как здорово! Играть на пианино – это же была самая заветная её мечта! Она смотрела на Зою с восторгом. Даже Люси уважительно притихла. Зоя вдруг ощутила слёзы у самых глаз. Сколько лет ей никто не говорил «Как здорово!», не смотрел с таким выражением? Не с детства ли? Или, может, с выпускного концерта в музыкальной школе, когда старенькая Нелли Павловна плакала, слушая Рахманинова?
– Да она лет с пяти всем по ушам ездила. Мечтала давать концерты! – поведала Люська.
– Ничего подобного! – возмутилась Зоя. – До третьего класса мечтала быть балериной.
Девочка хихикнула.
– Саша! – строго одёрнули её, и в дверях явилась высокая немолодая женщина со строгим лицом, в платье с брошью у плеча. «Бывший партийный работник!» – почему-то заключила Зоя с первого взгляда.
– Моя любимая тётя Лора! И любимая племянница Александра! – радостно представила их Настя.
Зоя смотрела во все глаза. Так значит, красавица была нисколько не одинокой, всеми покинутой! Значит, на самом деле её опекали вот эти две добрые феи – большая и маленькая. И они, по всему видно, чувствовали себя одной семьёй!
Люси тоже явно ощутила облегчение, потому что тут же принялась развлекать аудиторию: сообщила, что вчера наглая аптекарша вместо нормального лифтинга всучила ей – блин! – средство для отбеливания кожи. И она, как лох, взяла это средство, потому что фирма одна и та же и упаковки похожи!
Зоя делала ей страшные глаза – какой ещё лифтинг! блин! при больном человеке! – но та, как обычно, неслась закусив удила и чувствуя себя взрослой и умной, как в своей детсадовской группе.
Однако все приняли эту сагу близко к сердцу. Суровая тётя Лора изрекла негодующе: «Да там половина жуликов!» – и посоветовала немедленно обратиться в аптекоуправление. Саша по указанию Насти полезла в секретер и разыскала там здоровенный фолиант под названием «Всегда красивая», а уже сама Настя разыскала в нём раздел «Омолаживающие маски».
Люси тут же углубилась в чтение с видом студентки-заочницы за два часа до зачёта. Зоя тихо пнула её под столом ногой, но та и бровью не повела. Зато Настя, кажется, заметила и предложила Люси взять книгу почитать домой. На это Люська наконец-то среагировала: ловко втиснула книгу в свою сумку, потянулась, как разнежившаяся кошка, и высказалась в своём поощрительно-бесцеремонном духе: «Душевно у вас, девочки!» В ответ «девочки» радостно захихикали, и тётя Лора предложила добрым старушечьим голосом: