Подполковник спустился к реке. Абали Гирмасолатович следовал за ним по пятам и отчего-то волновался, хотя обычно бывает более хладнокровным.
Причина волнения Даккашева прояснилась сразу. Он обогнал Эктора Камачо, поздоровался с Вахой и мужчинами, вежливо приложив руку к груди, потом подскочил к тому, которого несли, помог вынести его на берег и присел рядом, говоря что-то на своем языке.
– Сааду, – пояснил Ваха подполковнику, – старший сын Абали Гирмасолатовича. Умирает…
Подполковник приветственно кивнул ему, а сам шагнул навстречу Лорсе Мажитовичу Мухарбекову, протягивая руку для рукопожатия. Традиционные приветствия, принятые среди горцев, Эктор не любил и предпочитал проявлять корректную сдержанность в отношениях.
– Рад видеть вас, Лорса Мажитович. Не спрашиваю, как дошли, потому что вижу, что с неприятностями. И стрельбу мы слышали, потому и выслали вам навстречу Ваху. Что произошло? Пограничники вышли в незапланированное время?
– К сожалению, это даже не пограничники. Мы так и не разобрались, кто на нас вышел. Похоже, они увидели следы и преследовали нас, потому что стреляли в спины. Я даже не могу с уверенностью сказать, что это солдаты. Федералы обычно выглядят иначе. По крайней мере солдат офицеры бриться заставляют, а здесь все четверо были обросшие, на головах какие-то камуфлированные косынки. По оружию тоже ничего не определишь. Автомат – он в любых руках автоматом остается. Но вот бороды я рассмотрел явственно. Особенно у одного…
– Это ни о чем не говорит, – ответил подполковник. – У меня тоже почти борода уже выросла, хотя брился в последний раз три дня назад. Вы близко их видели?
– Метров со ста. Можно было бы бой принять, их всего четверо было. Мы для острастки дали несколько очередей, чтобы близко не подходили, но побоялись привлечь пограничный наряд и предпочли уйти. Но и они поняли, что до границы не успеют нас догнать, и открыли огонь на поражение. В итоге потеряли одного убитым и одного раненым. А вы как дошли?
– У нас проблем не было. Сама дорога не из легких. Ночами снегопады обильные, и утром идти бывает трудно. Но к обеду все тает, и путь уже нормальный. А что с раненым?
– Это Даккашев-младший.
– Мне уже сказали.
– Он мой надежный помощник. Две пули в корпус, но там бронежилет спас. У меня то же самое. Тоже две пули. В крестец, может, чуть выше, прямо под мой рюкзачок. Удары чувствительные были, еле удавалось на ногах устоять. Но бронежилет у меня хороший, керамический, не тяжелый и более прочный, чем легированная сталь. Только на обшивку придется заплаты приклеить. А вот Сааду третья пуля пробила шею. Кажется, поврежден шейный позвонок. Артерия, слава Аллаху, не задета, иначе кровь бы полностью из парня вытекла, но нужна срочная медицинская помощь. А где ее найти в этих условиях, да еще при сложившихся обстоятельствах? Нам возвращаться надо, а мы не знаем, что нас на той стороне ждет. Если там опять дорогу перекроют, придется серьезный бой принимать. Наверное, нужно Абали Гирмасолатовичу сына на себе в Грузию тащить. Кроме того, у меня потери. Носильщики, сами понимаете, не вояки. Лягут и будут ждать, когда все закончится.