- С четырех утра?
- Да.
- Вот здесь, в этой квартире сидел безвылазно. Я ведь уже вам сказал.
- Сочиняли песню?
- Ну да. Я в основном работаю по ночам до утра.
- Как считаете, соседи смогут подтвердить, что вы были дома?
- Сегодня утром? Не знаю. А как бы они могли подтвердить?
- Ну, если вы играли на рояле...
- А я не играл. Я сначала сочиняю стихи, а уж потом подбираю к ним мелодию; Именно этим я и занимался сегодня утром.
- Другими словами, ваши соседи не могли знать, дома вы или нет.
- Ну, пожалуй, что не могли. Слушайте, Селби, что вы все темните? В чем дело?
- У вас есть знакомые в Чикаго?
- Нет, я ни разу не уезжал дальше Нью-Джерси.
Я раскрыл чистую страницу.
- Опишите, пожалуйста, вашу жену.
Он указал на фотографию в рамке, но я помотал головой.
- Этот снимок ничего мне не говорит о её росте, весе и так далее.
- Ей двадцать шесть лет. Рост пять футов четыре дюйма.
- Вес?
- Около ста пятнадцати фунтов, наверное.
- Цвет волос и глаз такой же, как на этой фотографии?
- Да. Сейчас у неё волосы короче пострижены.
Я стряхнул пепел сигары в пепельницу и встал.
- Если вы её увидите или если она вам даст о себе знать, немедленно сообщите мне. - Я оставил на журнальном столике свою визитную карточку и пошел к выходу. - Мое имя и номер телефона на этой карточке. Если меня не будет на месте, оставьте записку.
- Но я же вам сказал: я не желаю видеть эту шлюху - бросил но мне вслед. - Мне наплевать, жива она или мертва!
- И не забудьте! - повернулся я к нему на пороге. - Я хочу её увидеть, мистер Ходжес. Я ужасно хочу её увидеть.
Он медленно поднялся на ноги с почти что бесстрастным лицом.
- Так вы считаете, что кто-то может попытаться её убить? - спросил он, не глядя на меня.
- Вам было бы жаль ее?
- Нет.
- А мне жаль. - твердо сказал я. - Не потеряйте мою карточку, Ходжес. Очень вас прошу.
ГЛАВА 5.
Спускаясь на лифте, я думал о Стэне Рейдере и о предстоящей ему нелегкой работе в гараже, где мы обнаружили труп Эрнеста Грира. Ему надо прочесать "линкольн", гараж и мастерскую - что ужасно нудно само по себе, а ведь Стэну ещё придется изображать гида для целой своры высших полицейских чинов, которые так любят нагрянуть на место пахнущего сенсацией убийства. Они, конечно же, уже понаехали туда, чтобы перед фотообъективами раздавать клятвенные обещания, а рядовых легавых, которые и будут раскручивать это убийство, осчастливить своими бесценными советами и указаниями.
Но Стэн - хороший полицейский, и он с блеском сумеет выполнить свою работу в присутствии или в отсутствие полицейского начальства.