- Странно, что не откинула. И что же произошло?
- Она думала, что это просто инъекция, вроде той, что он ей регулярно делал в течение двух лет. Но когда её охватила сонливость, а он начал забрасывать её вопросами, бабенка поняла, что дело плохо и вызвала врача.
- И сколько ему дали?
- Вот тот-то и оно, Пит! Он не просидел ни дня за решеткой. Жена настояла на быстром разводе во Флориде. А когда аптекарь понял, что Лофтис украл только бутылочку сыворотки, ему так стало жалко парня, что он снял обвинения.
- Что-нибудь еще, Дел?
- Нет. Если бы не та история со взломом аптеки и не попытка убить жену, Лофтис мог бы баллотироваться в мэры. Безупречная анкета.
- И когда все это произошло?
- Три или четыре года назад. Я тогда работал на участке, в паре с Олли Уивером.
- Дел, раз ты с ним знаком, попроси его отлучиться на минутку.
- Ну если надо... А то жаль, ей-богу, ломать ему кайф.
Через несколько минут смазливый парень в очках с золотой оправой вышел из бальзамички, неуверенно огляделся по сторонам и шагнул ко мне.
- Я Уилбер Лофтис, - произнес он тонким нервным голосом. - А вы мистер Селби?
Я кивнул.
- Извините, что оторвал вас от занятий.
- Ничего страшного. У нас сегодня повторение пройденного. По какому делу я вам понадобился?
- Мне известно, что у вас есть приятель Фред.
- Фред? У меня по крайней мере есть два, а то и три приятеля по имени Фред, мистер Селби. Какой именно?
- Вот это я и хотел бы услышать от вас. Высокий худой мужчина с голубыми глазами и светлыми волосами. Так который?
- Ах, этот...
- Как его фамилия?
- Извините, мистер Селби, но я не знаю. Он мне не говорил.
- Уверены?
- Д, я с ним как-то пил пиво в баре - вот и все.
- Только однажды? И больше вы его не видели?
- Именно так. Дело было с неделю назад, кажется. А что? Почему вы спрашиваете?
- А где вы с Фредом пили пиво, Лофтис?
- В небольшом салуне в Гринвич-Виллидж. "Голосистая Энни".
Я показал ему фото Нэнси Эллис.
- Вам знакома эта девушка?
Он кивнул.
- Она сидела рядом с Фредом. У "Голосистой Энни".
- После того вечера вы её видели?
- Нет. Послушайте, Селби, я не совершил никакого преступления. Я с ним только выпил пару пива. Мы потрепались немного - и все.
Я положил фотографию обратно в карман.
- А о чем вы беседовали?
- Господи... Ну о чем... Девочки, бейсбол, о чем можно говорить с парнем в баре... Просто сотрясали воздух, базарили о том о сем понемножку.
- А вы не обсуждали с ним эту девушку?
- Нет. Когда она появилась в салуне, Фред словно забыл о моем существовании. И мне стало как-то не по себе.