— И куда же ты собрался? В очередное путешествие? — поинтересовалась она и, сделав пару шагов, встала перед водительской дверцей.
— Надо на пару деньков сгонять в Небраску. Отцу нездоровится. — Мэттью снова опробовал на Линдси свою обольстительную улыбочку.
— На пару деньков? — Линдси демонстративно вытянула шею, глядя на заднее сиденье. — Круто. Даже я столько не набрала бы.
— Слушай! — снова озлился он. — Чего пристали? Говорю вам, понятия не имею, где Джил. Все, я поехал. А куда и на сколько — вас не касается.
— А нам почему-то кажется… — Клаудия встала рядом с Линдси, — что очень даже касается.
— Рехнулись, что ли? — Мэттью беспардонно отпихнул Клаудию плечом, та выронила сумку, но даже головы не опустила — посмотреть, что там выпало.
— Лично мне кажется, ты знаешь, где она. Мне кажется, с ней беда. И мне кажется, из-за тебя.
— Что ты с ней сделал? — рявкнула Линдси.
— Где она?! — воскликнула Мара.
Мэттью сделал выпад и грубо толкнул Линдси. Та едва удержалась на ногах.
Он нагнулся отпереть дверцу, но Клаудия бросилась ему на спину, обеими руками обхватив за шею.
— Никуда ты не уедешь, пока не скажешь, где она!
— Ч-черт! — прошипел Мэттью, силясь разомкнуть руки Клаудии.
Сверток холстов полетел на землю; извернувшись, Мэттью отправил на землю и Клаудию. Крутанулся лицом к женщинам и выхватил из-за спины финку. В тусклом свете блеснуло лезвие. И Мэттью определенно не собирался демонстрировать безопасность своего оружия.
— Полагаю, теперь вы меня выслушаете, дамы.
Они затаили дыхание: безмолвные статуи на траве.
— Больше никаких вопросов. Никаких обвинений. Я уезжаю. А вы мне не мешаете. — Он сделал паузу. Никто не шелохнулся. — Так-то лучше.
Выставив нож перед собой, Мэттью попятился, присел, подобрал свои холсты и выпрямился с наглой ухмылкой.
Клаудия оцепенела, лежа на земле. «А я прыгнула ему на спину! Запросто мог пырнуть ножом. Ужас, ужас!»
Не спуская с них глаз, Мэттью открыл дверцу, забросил назад холсты и сел за руль.
— Счастливо разыскать свою подружку Джил!
Последние слова потонули в грохоте — мимо промчался очередной поезд, рассылая белые искры из-под колес. В их свете что-то металлическое блеснуло на земле и привлекло внимание Клаудии. Как только дверь за Мэттью захлопнулась, Клаудия рванулась за… циркулем.
Заурчал двигатель. Клаудия воткнула острие циркуля в заднюю шину, когда машина уже тронулась от обочины.
Распластавшись на животе, Клаудия следила за машиной. С визгом колес по асфальту «хендай» на всей скорости пролетел мимо знака «стоп», свернул за угол в конце квартала и, мигнув задними фарами, скрылся из виду.