Но темная фигура над сумкой не была Джейсоном. Сидя на корточках, эта фигура рылась в пакетах, безжалостно разрывая и расшвыривая их. Один из них долетел до выхода и шлепнулся о стенку палатки.
Майкл заморгал, напрягая зрение, и еще раз пнул фигуру ногой.
Тишину нарушило недовольное рычание.
— Боже! — Майкл потянул спальник на себя и прижался к брезенту палатки. Та закачалась, но стойки были закреплены на совесть. — Пошел прочь отсюда! Кыш!
Но медведь лишь махнул в ответ лапой, едва не задев его. Завопив во все горло, Майкл разбудил соседей по палатке. Спальные мешки зашевелились, из них появились всклокоченные головы. Холодный ночной воздух быстро разбудил всех. Но медведь слышал лишь один голос и, раздраженный им, двинулся на этот звук.
— Святые небеса! Это же медведь!
Джейсон на четвереньках выкарабкался из палатки. Дэнни, парализованный ужасом, застыл, затем пополз в другую сторону от выхода.
— Ты сдурел, Майк! Беги! Он же прет прямо на тебя!
— Не могу! — жалобно прокричал Майкл.
Темная фигура поднялась во весь рост. В отчаянии Майкл искал хоть какое-то оружие. Но в руки попался лишь нейлоновый спальный мешок. Он выставил его перед собой.
— Майкл! Да делай хоть что-то!
— Беги, Дэнни! Выбирайся отсюда! Разбуди Таннера!
Дэнни сомневался лишь секунду, затем рванул к выходу. Майкл остался один на один со зверем. Сердце колотилось в груди так, что, казалось, вот-вот выскочит оттуда.
И тут зверь заревел.
От ужаса у Майкла похолодела спина. Лишь позже, когда все горло саднило от боли, он сообразил, что вопил так, что поднял бы на ноги даже мертвых.
Голова отказывалась думать, а руки шарили, пытаясь отыскать хоть что-то, чем можно было бы прикрыться или бросить в медведя. Нащупав крышку сумки, он выставил ее как щит. Лапа зверя отскочила от пластика, и он вновь зарычал. Майкл дрожал и чувствовал, что по лицу катятся слезы.
На секунду в палатке наступило затишье. И тут он услышал крики. Басили встревоженные мужские голоса, верещали возбужденные детские. Пораженный Майкл отчетливо разбирал слова, словно их шептали ему на ухо.
— Господи, его совсем не слышно!
— Может, просто испугался и замолчал.
— Лучше бы уж вопил, тогда бы я понял, где он.
Таннер держал ружье и не ощущал его веса. Руки тряслись противной дрожью. Единственной реальной вещью посреди этого кошмара казались пули, упавшие на землю возле его босых ног.
— Майкл?
В ответ лишь тихое шмыганье.
— Майкл, ответь мне.
Таннер дулом ружья отодвинул полог в сторону.
— Я не могу вытащить тебя из палатки, малыш. Между нами медведь.