― Отстань! ― велел Тюбик и удалился на кухню, недовольно подрагивая хвостом.
Егор еще немного покрутился перед зеркалом. Все в порядке. Скромненько и с достоинством. Майка белоснежная, джинсы не новые, но симпатичные… Да, все нормально.
Он вышел в коридор, крикнул Тюбику «Пока», и закрыл за собой дверь.
По дороге Егора мучил один вопрос: должен он принести цветы или нет?
Тщательно обдумав проблему со всех сторон, решил не повторяться. И вместо цветов купил коробку хороших конфет. Ее он адресует Игнатию, а не Нике. В конце концов, именно Игнатий в прошлый раз угощал Егора булочками!
Ровно в семь Егор стоял перед знакомой дверью знакомого подъезда. Набрал на домофоне номер квартиры, машинально пригладил волосы. Наверняка Ника опоздает, как в прошлый раз. Ничего, он подождет. Зато будет возможность немного расспросить Игнатия о внучке. Незаметно, конечно, соблюдая дипломатическую дистанцию…
― Да?
Егор вздрогнул. Голос был женский.
― Ника, это я, ― сказал он громко.
― Егор?
― Да.
Замок щелкнул, а Егор с горечью подумал о том, почему она уточнила его имя. Неужели ждет кого-то еще?
Когда он поднялся на второй этаж, Ника уже ждала его у открытой двери. Егор неловко расшаркался на лестничной клетке, понимая, что здороваться во второй раз уже не нужно.
― Что это? ― спросила Ника, когда он протянул ей пакет с коробкой конфет.
Егор растерялся. Все выходило как-то нескладно. В прошлый раз подарил Игнатию цветы, в этот раз подарил Нике шоколад… Все наоборот!
― Конфеты, ― ответил он робко.
Ника пожала плечами.
― Зачем? ― спросила она.
― Чтобы пить чай, ― ответил Егор и тут же покраснел. Получалось, что он напрашивается.
― Ах, так…
Она приняла пакет с насмешливой улыбкой. Егор был готов провалиться сквозь землю.
― Входите.
Он вошел в знакомую прихожую. Разулся и спросил:
― А Игнатий…
― Гуляет, ― ответила Ника. ― Он по вечерам всегда гуляет.
― Понятно.
Она сделала рукой знак в сторону комнаты.
― Прошу.
― Спасибо.
Егор вошел в знакомую комнату, уставленную книжными шкафами. Мельком взглянул на портрет меланхоличной молодой женщины, но задерживать взгляд не стал. Потому что на журнальном столике его уже дожидался лист, исписанный аккуратным ученическим почерком.
― Это смета? ― спросил Егор, указывая на лист.
― Да, ― подтвердила Ника. ― Да вы садитесь.
Он взял лист и присел на диван. Пробежал взглядом несколько строчек, быстро посмотрел на итоговую цифру и поднял на Нику удивленные глаза.
― Это все?
Ника развела руками.
― Это только самое необходимое.
― Я предполагал, по меньшей мере, втрое большую сумму.
Ника кивнула.