Ника засмеялась. У нее вдруг поднялось настроение.
― Стакан, ― подтвердила она весело. ― Мне тогда было восемь лет, поэтому засвидетельствовать эту историю не могу… Так, во всяком случае, сказал Игнатий.
Егор почесал затылок.
― Думаете, это рыбацкие байки? ― спросила Ника.
― Не знаю, ― осторожно ответил Егор. ― Мне трудно представить такой улов за один вечер…
― Но машину-то он купил!
― Хорошую?
― Хорошую, ― подтвердила Ника и снова засмеялась.
― Выходит, правда, ― согласился Егор. И мечтательно добавил: ― Вот бы посмотреть на этот стаканчик!
Ника хмыкнула.
― Еще один кладоискатель на мою голову! ― сказала она. Бросила на гостя покровительственный взгляд и ехидно добавила: ― Отчего-то мне кажется, Егор Ильич, что вы свое желание можете легко осуществить. Купите стакан колечек-цепочек и любуйтесь, сколько пожелаете!
― Но это же совсем другое дело! ― воскликнул Егор. ― Купить… Купить ― это совсем не то, что найти! Разницу ощущаете?
― Ощущаю, ― ответила Ника, не сводя с него насмешливых зеленых глаз. ― Это сладкое слово «халява»…
― Неправда!
Егор рассердился.
― Это поиск! Какая же тут халява? Это время, это усилия, это азарт, наконец!
― Финиш! ― сказала Ника себе под нос. Егор озадаченно умолк. Ника снова посмотрела на него: ― Вы знаете, что в вас сидит тот же вирус, что и в Игнатии? ― спросила она.
― Теперь знаю, ― согласился Егор. ― А что? Разве это плохо?
Ника промолчала.
― Я бы хотел хоть раз сходить на большую охоту, ― мечтательно продолжал Егор. И спросил: ― Игнатий больше не ищет?
― Очень редко, ― ответила Ника. ― У него давление от волнения скачет, в его возрасте это не безопасно. И потом…
Она снова пожала плечами.
― Он уже не верит, что найдет что-то настоящее. А современные брошки-колечки его давно не интересуют.
Она подумала, засмеялась и смущенно пояснила:
― Это он меня Никой назвал. Надеялся, что мне удастся то, что ему не удалось…
― Что ж, ― сказал Егор. ― Вполне возможно, что Игнатий не зря дал вам это имя.
Она покраснела.
― Не говорите так, ― попросила Ника. ― Боюсь даже надеяться.
― Не буду, ― согласился Егор.
Они снова помолчали.
― Значит, смета не слишком большая? ― спросила Ника через минуту.
― Смета более чем скромная, ― заверил ее Егор.
― Не забывайте, что могут быть дополнительные расходы! ― напомнила Ника.
Егор махнул рукой.
― Пустяки! Не обременяйтесь! Просто приплюсуем к счету дополнительную графу. Не о чем говорить.
― Вам не о чем, ― отрезала Ника. ― Тысячей больше, тысячей меньше… А в нашем скромном королевстве принято считать как можно точней.
Егор примирительно промолчал. Ника мгновение посверлила его строгим взглядом, затем смягчилась.