- Малышка, открой дверь? Твоя мама заперлась.
В любую другую ночь я бы так и поступила. Я бы закатила от досады глаза, мы бы обменялись понимающими взглядами и спросили бы друг друга, что нам с ней делать.
Но не сегодня. Сегодня что-то случилось, я чувствую.
Я сжимаю в руке ключи:
- Что случилось?
- Джи, это очень важно, - говорит Страз. - Она до смерти напугана и не отвечает уже минут 20.
- Что случилось? - повторяю я.
- Там с ней Джаред,- говорит Страз, и я почти кидаюсь на дверь, но вовремя себя останавливаю. Я столько раз защищала Джареда от нее, но сейчас Страз явно блефует.
- Почему Джаред не у Криса? Они собирались поработать над английским...
- Я забрал его и привез домой, - говорит Страз, но не уточняет почему.
- Если хочешь, чтобы я открыла дверь, скажи мне, что произошло. Или будем стоять здесь всю ночь.
Страз не смотрит на меня, но тут переводит взгляд, и я понимаю, что он почти плачет:
- Твой отец. Утром он поехал на расследование, в одиночку, я не знаю, что...
Мой голос дрожит:
- И он не вернулся?
Как только я произношу это, осознаю, насколько ошибаюсь. Я смотрю на Страза и мою грудь сдавливают тиски, мне нечем дышать.
- Его тело недавно нашли в одном из каньонов, за Парк Вилледж.
Его тело.
Группа расследования Сан-Диего нашла его тело.
Он мертв. Мой отец мертв.
Пытаясь это осознать, я прокручиваю в голове разные глупые воспоминания.
Каждый год на день рождения Джареда, мы приглашаем его друзей, Страз и папа играют в бейсбол или футбол с ним и потом отец жарит курицу, делает хот-доги.
В следующем месяце ему исполнится 14, кто будет готовить еду?
Но тут же я осознаю, насколько нелепы эти мысли. Мой отец мертв. Я никогда не вернусь теперь домой и не обнаружу, что дверь гаража открыта. Я никогда не проснусь от телефонного звонка в 2 часа ночи, а он не будет извиняться, что опоздал на обед, но пообещает, что принесет мороженое. Я никогда не проснусь утром, не обнаружу его только что вернувшегося с работы, еще в рабочем костюме.
Все это сваливается на меня, Страз пытается поддержать меня и не дать упасть. Я наклоняюсь, пытаюсь унять физическую боль, что пронизывает все мое тело.
Мой отец мертв.
- Малышка!
- Джи, все будет в порядке.
Страз говорит со мной, а я пытаюсь вдохнуть воздух. Изнутри меня разрывает на части, все неправильно. Этого не должно быть.
Это какой-то кошмар, и сейчас я проснусь, расскажу все отцу, а он лишь посмеется, сказав, что собирается умереть стариком, после того как я и Джаред съедем и он успеет пожить для себя.
Сан-Диего нашло его тело…