— Долги. Хозяин взял в долг приличную сумму, а потом пропал. Генер клянется, что его братия руку к этому не прикладывала.
— Кто такой Генер?
— Он главный у местных нищих и разного сброда, — уклонился от прямого ответа мэр.
Хотя и так понятно, что он имел в виду местного воровского пахана, давая понять — властям известно, что творится в городе, и даже с воровской братией у них есть какие-то контакты.
— Но почему Генер? — удивился я, намекая на то, что мэр знается с ворами.
— В городе должен быть порядок, — пояснил мэр. — Вообще, если честно, то меня такой расклад устраивает. Власть в городе — я, а остальные… в любой момент в бараний рог согну! — Он грохнул по столу кулаком.
«Да, такой согнет!» — с уважением подумал я.
— Сколько лавка-то стоит и можно ли ее посмотреть? — спросил я, решив не продолжать тему внутригородских отношений.
— Договоримся! — махнул рукой он.
Действительно, договорились; мне это стоило двух мечей и еще одного кубка. Цена была высока, но я остался доволен. Одноэтажный дом разделялся на две половины: в одной находилась лавка, а во второй — жилые помещения. Дворик был небольшой, но для Ворона места достаточно, даже навес есть, который при желании может сойти за стойло. А насчет цены — мэр обещал не беспокоить меня в течение квартала, то есть про налоги я мог забыть. Он твердо мне пообещал, что, пока я встаю на ноги, меня тронуть никто не посмеет. Хм, сомнительно, конечно, но какое-то время, думаю, меня никто не тронет… по крайней мере из местных.
Пара дней прошла в рутине. Уборка дома, обустройство Ворона, закупка припасов и различной мелочовки. Дом был в приличном состоянии, и даже с мебелью, но вот все остальное отсутствовало. Вероятно, когда здание перешло к городу, точнее — мэру, то из дома все и вывезли. Но вещи первой необходимости стоили не очень и дорого, а после покупок и продажи своего «товара» у меня осталось триста золотых. Вечером, перед открытием моей лавки, которой я никак не мог придумать название, в ворота постучали. Так как посетителей я не ждал, то пошел открывать, прихватив с собой заряженный арбалет.
— Кто и чего надо? — спросил я.
— Пообщаться, — хмыкнул голос за воротами.
— И о чем же мы общаться будем? — иронично ответил я.
— Да о работе. Моя лавка называется «Старые — новые», а сам я — артефактчик Кюлис.
Об этой лавке я знал, и даже в нее заглядывал. Надо же знать своего конкурента! Кстати говоря, лавка мне понравилась. Чистенькая и ухоженная, вещи на продажу расставлены по возрастанию своей ценности. Хозяина я тогда не застал, вместо него работал ученик, который напомнил мне меня самого, этак лет пять назад.