— Бесполезно, — усмехнулся сидящий на столе, — в глаза смотри, — потребовал он.
Подняв голову, тот затрясся от ужаса. Вместо человека на столе сидело кошмарное создание. Жуткое, демоническое порождение, вынырнувшее из страшных глубин воспалённого разума, сверлило его злым, звериным взглядом. От охватившей жути поплохело настолько, что Андрей лишился способности соображать.
В чувство привела тяжёлая пощёчина. Глаза открыл в тот момент, когда кошмарное порождение, вновь превратившись в человека, сгребло в рюкзак пачку банкнот. Подойдя к двери, демон обернулся.
— Ну что? Поможет тебе сегодня твой папа прокурор?
Не дождавшись ответа, Алексей вытянул в его сторону руку.
— Ты мой, — сказал он. — И когда ты, бешеная псина, подохнешь, там, — демон хлопнул носком ботинка по полу, — встречать тебя буду я. А я тебя хорошо запомнил. Не кашляй, — пожелал Алексей на прощание и вышел из кабинета.
Сунув руку в карман, на всякий случай ещё раз вдавил кнопку блокирующего системы наблюдения прибора.
Внизу опять натолкнулся на белозубую улыбку. Остановившись у стойки, достал купюру и положил перед девушкой.
— Зачем? — недоверчиво переводя взгляд с него на деньги и обратно, спросила она.
— За обворожительную улыбку.
— Андрей Андреевич этого не одобрит.
— Злой он у вас?
— Строгий.
— Бери, бери, — настоял Алексей, — с сегодняшнего дня Андрей Андреевич будет самым добрым и отзывчивым человеком на свете. Возможно, о его добродетели напишут газеты.
— А откуда вы знаете?
— Есть такое подозрение, — улыбнулся в ответ Алексей и, закинув за спину рюкзак, направился к выходу.
* * *
— Лейтенант, ты совсем очумел?
Застав Пакшеса под колпаком ручного управления микрозондом, Крымски не на шутку рассердился.
— Отойди от оборудования, я говорю, — видя, что тот не реагирует, повысил Крымски голос.
Мерцающий вокруг Пакшеса голографический интерфейс свернулся и явил недовольное лицо ротного.
— Ты чё, Халлово потомство, совсем в виртуал переехал? — накинулся он на нерадивого сержанта. — Ещё пара поперечных фраз и ближайшую неделю будешь по палубам с щёткой бегать.
— Старшим в информационном центре комбат назначил меня. И я требую, господин лейтенант, без моего ведома ничего здесь не трогать.
— А теперь слушай меня, — наградил Пакшес упрямца тяжёлым взглядом. — Ты, — ткнул он Крымски в грудь пальцем. — Всего лишь зачуханный сержантик в моей роте. В моей, — повторил он. — Я твой командир. Все остальные, комбаты, хренаты, они далеко, а я вот он, — сжал он пальцы в кулак и покрутил перед носом сержанта. — Будешь жить против меня, будешь не жить, а влачить существование. И перевода не дождёшься. Понял?