— Ты видел это?
— Да, я видел, Док. Они сигналят кому-то еще. Нам лучше оглянуться вокруг.
Смит мигнул фарами. Хейдьюк остановился, выключив фары, но оставив мотор работающим. Смит сделал то же самое. Все четверо вышли.
— В чем дело? — спросила Абцуг.
— Они пускают ракеты.
— Где мы, вообще, черт возьми? — сказал Хейдьюк. Он выглядел усталым и подавленным, его глаза были красными, руки тряслись. — Мне нужно пиво.
— У меня тоже пересохло, — сказал Смит, глядя вперед в сторону темных стен плато, затем в сторону преследователей. Огни на мгновение остановились. — Дай мне тоже одну, Джордж, — он посмотрел в небо, прикрывая глаза ладонями, на запад, на север, на восток, — так и есть. Забудь про пиво, Джордж, у нас нет времени.
— Что ты там увидел?
— Самолет, я думаю.
Они посмотрели в сторону, куда он показал пальцем. Один маленький красный огонек проблескивал в темно-синей темноте ночи, пролетая сквозь ручку ковша Большой Медведицы. Слишком далеко, чтобы услышать, он кружил в небе на северо-востоке.
— Это вертолет, — сказал Хейдьюк, — я чувствую вибрацию. Он будет здесь через минуту. Вы услышите.
— Так что нам делать?
— Я выпью пива, — сказал Хейдьюк, открывая заднюю часть багажника. Он вынул теплую упаковку. Льда в холодильнике не было. — Кто-нибудь еще будет?
Еще одна зеленая ракета поднялась от врагов сзади, описав красивую параболу. Все посмотрели, на мгновение застыв.
— Почему ракеты? Почему они не используют радио?
— Не знаю, дорогая. Может быть разные частоты.
Шпок! Фонтан теплого «Шлица» поднялся, как ракета, и обрушился душем на Дока, Бонни и Смита. Хейдьюк угомонил фонтан пива, припав губами к отверстию банки. Послышался звук всасывания.
— Ну, давайте что-то делать, — сказала Бонни. Тишина. — Что-нибудь.
— Я вижу, — начал доктор.
Чап-чап-чап-чап: лопасти в воздухе. Сюда, товарищи.
— Нам видимо лучше продолжить дорогу пешком, — сказал Смит. Он обеими руками залез в багажник и начал вытаскивать разнообразные пакеты, свертки, сумки и рюкзаки, полные еды и вещей. Кое-то думал об этом (Абцуг); по меньшей мере одно было правильным. Он выбросил солдатские фляги, с полдюжины, большей частью наполненные. Он отыскал маленький походный ботинок и дал его Бонни.
— Это твой ботинок, малыш.
— У меня две ноги.
— Вот еще один.
Хейдьюк тупо глазел, открыв рот, на Бонни, надевающую ботинки, на Дока, возившегося с шестидесятифунтовым рюкзаком, на Смита, закрывающего тент на багажнике. Хейдьюк держал пенящуюся банку пива в одной руке, остальные пять из упаковки — в другой. Что делать? Чтобы работать ему нужно было положить пиво. Но чтобы работать, надо выпить пиво. Тяжелое положение. Он поднес пиво ко рту и залпом выпил, попытался всунуть оставшиеся пять на верх своего рюкзака. Не получается, нет места. Он привязал их снаружи.