Так что доктор Анте Павелич, неплохой, по воспоминаниям современников, юрист, был вовсе не тираном, не маньяком, не убийцей. Он просто сделал то, чего и хотели хорваты, чего хотело большинство хорватов – раз и навсегда решить вопрос с непокорными и опасными сербами у себя под боком. Совсем не просто так именем доктора Павелича называлась в Аграме и одна из основных улиц, и стадион, и совсем не просто так подростки гордились форменными нарукавными нашивками усташей. Теми самыми, которые они надели на встречу с Папой – Папа в этом городе был не менее знаменит, чем доктор Павелич…
Для того чтобы предоставить Папе возможность выступить перед горожанами, сначала планировали использовать стадион имени Павелича, он после реконструкции вмещал шестьдесят тысяч посетителей. Но оказалось, что и этого мало – и встречу перенесли на Аграмский ипподром, где для встречи сколотили высокую сцену. Но и тут мест было мало, счастливчики в первых рядах едва держались, потому что толпа напирала и напирала. Другим счастливчикам удалось занять места на многоэтажках неподалеку, на крышах, на верхних этажах – места на балконе продавали по пять тысяч крон. Кто-то уже сорвался с крыши, но на это никто не обращал внимания. Бронированную машину Папы едва не перевернули на подъезде к стадиону, потом какое-то время ее буквально несли на руках. Весь город был украшен белым и светло-желтым, в воздухе плыли вырвавшиеся из рук шары этих цветов. Этими же цветами была оборудована и трибуна, на ней возвели большую кафедру с прозрачным пуленепробиваемым стеклом, скрывавшим Папу целиком. Появление папы на трибуне встретили восторженным ревом, не смолкавшим, наверное, минут двадцать, в воздух полетели шары. Но теперь никто не кричал, мертвая тишина стояла над стадионом. Папу слушали в напряженной тишине…
…Здесь и сейчас я обращаюсь к обоим вашим народам, сербскому и хорватскому! Я говорю вам – покайтесь, и вам будет даровано прощение, ибо Господь милосерден! Я говорю вам – протяните друг другу руки, и пусть в них не будет ни камня, ни ножа, ни пистолета, ведь все вы братья, братья во Христе! Здесь и сейчас, в скорбный день Видовдана я говорю вам – простите друг друга, не держите в душе зла, ибо…
Видимо, для кого-то из радикалов, стоящих неподалеку от трибуны, упоминание дня Святого Витта, любимого праздника сербских националистов, да еще в таком контексте стало последней каплей – в трибуну полетел башмак. Никто просто не взял ни камней, ни арматуры – и в бессильной злобе он кинул в Папу, которого счел предателем, свой башмак. И сделал это зря – ни полиция, ни кто-либо другой не успели. Заячий вскрик – и усташ исчез во вспухшем и моментально успокоившемся людском водовороте.