Все замерли, прислушиваясь.
Медленно тянулись секунды.
Зловеще сгущалась тишина.
Оспа мысленно выругался, через силу разжал онемевшие пальцы - оказывается, сдавил цевьё карабина так, что уже и кисть не чувствовал. «Неужто какая-то зверюга взяла след? Только этого не хватало - охоты на охотников».
Жуткий вой будто взорвался где-то на верхних этажах - Оспа даже почувствовал вибрацию пола под подошвами ботинок. Кирпич сдавленно хрюкнул, ещё сильнее забиваясь в угол. Нарастая, словно водопад, бешеный рёв хлынул вниз, до боли ввинчиваясь в уши. Достиг пятого этажа, заставив трястись стены… С потолка посыпалась штукатурка, с мебели взметнулась мутным облаком слежавшаяся пыль…
И вдруг всё стихло.
Трясущейся рукой Оспа вытер взмокшее лицо. Господи, что это было?! Впрочем, он догадывался, что именно. Уже не раз приходилось слышать байки про проклятые дома, которые жили какой-то таинственной собственной жизнью, и где бесследно пропадали люди, посмевшие исследовать такой дом. Особенно ярко, как правило, подобная чертовщина проявлялась в полнолуние, но до него ещё неделя... В любом случае, получается, не только из-за вичухи квартиры не разграблены! А значит - валить отсюда надо! Валить!!!
Оспа редко позволял себе такую роскошь, как паника, но и сам не заметил, как оказался в коридоре и с силой толкнул в спину Хомута, заставляя убраться с дороги:
- Уходим! Чего стоишь!
- Да хрен тебе, я же растяжки установил…
Громкое хлопанье крыльев и злобный клекот твари, учуявшей гостей ещё на подлете.
Несмотря на стену, Оспа словно наяву увидел, как вичуха, замедлившись перед оконным проемом, влетает внутрь. Как под напором мощного тела натянутая леска выдёргивает кольца. Как ударник запала бьет по капсюлю гранаты, воспламеняется фитиль, и огонь бежит к детонатору…
От резкого хлопка зазвенело в ушах. Вздрогнул пол под ногами.
Встряхнув головой, Хомут ломанулся в спальню первым, Оспа ввалился следом.
Все помещение заволокло пылью от штукатурки с измочаленных стен и потолка.
В замкнутых помещениях действие «лимонки» - страшная сила. Всё пространство находится в зоне поражения, сотни осколков рикошетят от бетонных поверхностей, да ещё и усиленная переотражением от стен ударная волна…
И все же вичуха выжила.
В лучах вспыхнувшего фонаря здоровенная тварюга ошеломленно ворочалась на взрыхлённом взрывом гнезде, дергала крупной костистой головой, яростно шипела и клацала клювом, словно передёргиваемый затвор карабина. Полуоторванное левое крыло висело на честном слове - на клочьях кожи и мышц. Существо истекало кровью из множества ран, но по-прежнему представляло смертельную опасность.