— Сколько времени прошло, мамочка?
— Почти час, дорогуша, но на это всегда уходит время.
Она доехала до дома Эдды за три минуты. Старушка была в сознании, но испытывала сильную боль. Ее дыхание становилось все более прерывистым, как и ее пульс.
Набрав еще раз 911, Надя услышала, что «скорая» неисправна и вместо нее послана полицейская патрульная машина.
Пять минут спустя она готова была уже перенести Эдду в свой автомобиль и отвезти в больницу, когда с воем сирены подъехал Стив Маккензи.
Вдвоем они отнесли измученную болью женщину вниз и уложили на заднее сиденье патрульной машины. Стив ехал как мог быстро. Не успели они подъехать к больнице, как рядом с ними с визгом остановился «бронко» Алена.
Мужчины внесли Эдду в здание, а Надя попыталась успокоить дочь. В зале ожидания приемного покоя они сидели вместе со Стивом и Кристиной Хубен. Несколько минут назад прибыл доктор Стикс и сейчас за закрытыми дверями вместе с Аленом боролся за жизнь Эдды.
— Миртл уже привык к тому, что Ален совершает чудеса с помощью своего потрепанного саквояжа. Надеюсь, люди поймут, если на этот раз ему не удастся извлечь из него очередного чуда, — проговорила Кристина.
— Вы очень высокого мнения о нем? — спросила Надя.
— О да, и с профессиональной, и с человеческой точки зрения, — поколебавшись, пожилая сиделка добавила: — Правда, он нелегкий человек. Впервые увидев его, многие считают, что под его белым халатом скрывается камень, а не плоть и кровь. Но за тридцать лет работы медсестрой я встретила немногих врачей, которые так, как он, заботились бы о своих пациентах.
— Но одной заботы не всегда достаточно, да?
— Верно, и Ален знает это лучше, чем кто бы то ни было.
— И все же думаю, что Ален должен был отвезти Эдду к доктору Лейтону, — пробормотал Стив.
— Вы говорите о знаменитом кардиологе из Бостона? — уточнила Надя.
— Да, его считают одним из лучших. Так говорила сама Эдда…
В этот момент открылась дверь и послышались сердитые голоса мужчин. В проеме появились Ален и его помощник с горестными лицами.
— Проклятье, Ален. — Тщедушный доктор Стикс преградил путь Алену, остановив его. — Ты сделал для нее все, что мог. Не твоя вина, что ее сердце не выдержало.
— Убирайся, Стикс, или я перешагну через тебя.
— Подожди, Ален.
Ален развернулся и чуть не сбил с ног молодого врача. Не обратив внимания на сидевших в приемной, он направился к черному ходу.
Побледневший доктор Стикс повернулся к друзьям Эдды.
— Мы потеряли ее. Ален сделал все, что мог. Даже больше.
Стив выглядел совершенно убитым, потом пробормотал, что надо обзвонить людей. Кристина уронила голову на грудь и заплакала. Элли беспомощно вглядывалась в глаза матери.