Задрав голову, контролер бесстрастно разглядывал нас. Если бы я мог, я бы спрыгнул вниз и голыми руками сломал ему шею.
Возникла невыносимая пауза. Мы с контролером смотрели на Термита. Прошла секунда вечности, две, три. Термит, скрипя зубами, пытался двинуть рукой в сторону стоящего внизу врага, но не мог преодолеть невидимого барьера. По лесенкам к нам торопливо карабкались снизу люди в черных банданах, которые теперь играли за противоположную сторону, которые больше уже не были людьми — контролер почувствовал нешуточную опасность.
Взревев от натуги и отчаяния, Термит вдруг качнулся вперед, к железным перилам, ударился о них животом, перевалился через перила, несколько мгновений балансировал ногами в воздухе, а потом потерял точку опоры и рухнул прямо с зажатой в руке гранатой вниз, на голову контролеру. Бороться с силой земного притяжения тот оказался не в силах.
Спустя мгновение внизу раздался взрыв, и куски черной плоти контролера взлетели над металлическими перилами.
А потом что‑то сдетонировало и начало рваться непрерывно. И подземный зал стало заливать море огня, методично пожирая тех, кто еще не успел вылезти наверх — Хамзу, и Дрозда, и Беломора, и лежащего на лестничной площадке Пэпса, и многих других моих товарищей.
Я пытался вскочить, но тело мое будто набили ватой. Я пытался крикнуть, но мой голос все еще принадлежал контролеру, хотя уже и мертвому. Я попытался понять, где нахожусь, и в конце концов мне это удалось.
Динка сидела за столом с дымящейся сигаретой в руке и задумчиво смотрела на меня.
— Доброе утро, — бесстрастно сказала она. Я покосился на светящиеся в сумраке зеленоватые цифры электронного будильника — было без четверти три ночи. — Что, опять ходил к «грешникам»?
Вытатуированный дракон слегка шевелился в такт ее дыханию. Как‑ю pai и поинтересовался, не вредны ли светящиеся татуировки, которыми Карабах время от времени иокрынаст ее с юловы до ног, а потом снова выводи I. Динка отпила, ч\о шастачь каждую неделю в Зону mpatjio иредпес. (.'черва.
До чек) же она красивая.
Ходил, просипел я. — К «грешникам». Дай промочи и, трлн.
Она шупупа и макешк с соком соломинку и протяну‑.1нс Я шил uiikciик и i се рук и ию всех сил запустил |" CICHy,Jlp ciciic iioiioji ию мокрое оранжевое пятно.
— Хрена, — повторил я.
Приняв на грудь, я сумел взять себя в руки. Бушующее пламя, перехлестывавшее через железные перила, отступило, подернулось туманной пеленой.
Хрена. Тот, кто не пьет водки в Зоне, быстро умирает от лучевой болезни. Динка тоже пьет водку, только не из горла и не жадно — вот и вся разница.