Пиво пить расхотелось.
Я подозвал такси и поехал в гостиницу.
Зимний пляж в Лос-Анджелесе – впечатление ужасное. А получился он таким благодаря безумной добродетели великой актрисы.
В гостинице меня поселили в папашин номер.
Мой предок-сноб не захотел жить в гостинице, пусть даже и самой первоклассной. Он поселился на вилле у какого-то своего приятеля.
Когда я вышел из ванной, он мне позвонил и предупредил, чтобы я завтра в четыре вечера, как штык, был в холле: за мной приедет лимузин и отвезет во дворец на церемонию.
Я попросил денег.
Он сказал, что на моей кредитной карточке есть деньги на всю поездку – он давно позаботился об этом, – и положил трубку.
Я тут же позвонил в регистратуру и велел проверить мой счет на кредитке, а распечатку прислать мне.
Когда принесли мой кредитный счет, я приятно удивился – папаша на этот раз расщедрился.
– Ура! – воскликнул я. – Вы будете у моих ног!
И позвонил своей шикарной попутчице.
– Да? – ее голос был приятен, но строг.
Я назвался.
Она сразу сменила тон и даже тембр – заворковала.
– Мы поужинаем? – предложил я.
– А где? – осторожно поинтересовалась она.
– В Bell Air, – предложил я самый дорогой и престижный ресторан этого удивительного города.
Она сразу согласилась.
И даже на расстоянии почувствовал, как мои шансы крепко подросли.
Я взял напрокат смокинг и вызвал двенадцаттиметровый лимузин.
Ресторан, куда мы приехали, был знаменит тем, что именно в нем президент Соединенных Штатов Дж. Ф. Кеннеди познакомился с самой прекрасной женщиной тех времен – Мерлин Монро. Здесь они вместе обедали.
– За каким столиком они сидели? – спросил я официанта. – Он свободен?
– Это очень дорого, – поведали мне.
Брови моей спутницы вздрогнули – она ждала, что я отвечу.
– Ничего нет дороже желания, дружище, – ответил я халдею.
Нас провели в тот самый знаменитый зал, усадили за тот самый столик.
Спутница моя была само очарование: черное воздушное платье, открытые плечи и – каскад драгоценностей.
За соседним столиком сидела группа японцев.
Маленьких, серьезных и богатых.
И все они не отрывали своих узких глаз от моей спутницы. Она им очаровательно улыбалась, а я заказывал самые изысканные блюда.
К полуночи я напился.
Помню еще, что подружился с японцами.
И проснулся в номере моей спутницы – благо, гостиница у нас была одна и та же.
Время было уже к полудню.
Оказалось, мою подругу тоже пригласили на церемонию.
Страдая с похмелья, я побрел к себе.
Но похмеляться не стал, побоялся папаши.
Долго стоял под холодным душем. Аж посинел весь. Зато полегчало.
Потом заказал три порции кофе. Пошарил по карманам смокинга, нашел вчерашний счет. Когда вник в него, стало немного грустно – сумма составляла ровно половину выделенного папой бюджета.