— Может, бабуины? — высказала предположение Магги.
— Это вряд ли, — покачал головой Стефан.
Как знать, но Магги могла поклясться, что, подняв голову на звук «грома», заметила наверху какое-то движение и уловила очертания прижавшейся к земле темной фигуры на фоне быстро темнеющего неба.
Из большой гостиной на втором этаже вынесли почти всю мебель и бесценные ковры, полы отполировали до зеркального блеска.
Сегодня, накануне свадьбы, состоится обед с танцами. Так пожелала София, распоряжавшаяся лежа в постели. Баронесса считала, что свадьба ее сына должна пройти по высшему разряду. Поначалу Магги беспокоилась, как бы все эти волнения не повредили Софии, но исполнение планов в отношении Стефана только пошло ей на пользу.
Она давно прогнала прочь мысль о браке по расчету и относилась к предстоящему торжеству как к настоящему любовному роману, поскольку поверить не могла, что кто-то может устоять перед чарами ее ненаглядного сыночка.
Со стороны жизнь Магги походила на волшебную сказку. София заказала для Магги бальное платье из расшитого хрустальным бисером тончайшего шифона — точно роса на ткань легла. Ансамбль дополняли серебряные туфельки и серебряная лента для волос, забранных вверх на греческий манер.
София отослала в Йоханнесбург снятые с Магги мерки, и бальное платье прибыло вместе с цветами заказным самолетом. Каскады роз изливались нежными потоками из белых рогов изобилия, в старомодных серебряных вазах красовались белые орхидеи с зеленым папоротником. К вечеру их маленький аэродромчик превратился в важный аэропорт — частные самолеты один за другим привозили гостей, еду и вино. София изо всех сил старалась угодить Стефану и его невесте.
Организаторские способности Магги, высоко ценимые в приюте, наконец пригодились и здесь. Она отвечала на вопросы, успокаивала взбудораженных курьеров и официантов, с лету решала все возникающие проблемы.
Стефан обнаружил ее на вершине лестницы — Магги показывала, как правильно развесить гирлянды.
— Приехала местная пресса, репортеры жаждут запечатлеть невесту — в неформальной остановке конечно же, — потом на балу снимать будут и на свадьбе.
«Никому даже в голову не приходит, что тут и не пахнет любовью», — подумала Магги, позируя вместе со Стефаном перед молоденьким репортером и фотографом. Он как ни в чем не бывало обнял ее, словно на время забыл о своем собственном обете, затем по настоянию фотографа он приподнял ее за подбородок и заглянул в глаза. Если бы только все это было правдой, с болью в сердце подумала Магги. Если бы только он не притворялся! Но как только газетчики удалились, рука его безвольно упала, а очаровательная улыбка сменилась угрюмостью.