– Лес, – изрек он.
«У него солнечный удар. Напекло голову. Бывает», – сочувственно подумал я, однако, посмотрев в указанном направлении, действительно увидел на горизонте некую зеленую кайму и убедился, что солнечный удар у нас обоих. Или это мираж.
– Так, – сказал я, нажимая на тормоз. – И что вы по этому поводу думаете?
Маэда пожал плечами.
– Затруднит поиски, – сказал он. – Но ехать надо.
– А если лес большой? Нас мало.
– Срубим, – снова пожал плечами Маэда.
– Да? – я взялся за мобильник. – Люлю, а Люлю! Ты слышишь меня?
В ответ донеслись какие-то автоматные очереди и взрывы, а потом веселый голос Люлю ответил:
– Да, Сэм, я тебя слушаю!
– Что у вас так шумно?
– Наткнулись на каких-то ненормальных. Они зарылись в песок и стреляют в нас. Я послал Юлли обойти их сзади… – Снова выстрелы, потом боевой клич и тишина. – Во! Он зашел к ним в тыл!.. Ага, вижу: идет и ведет троих. А у тебя что?
– Мы нашли лес.
– Что-что? Лес? Откуда в этих местах лес? Брось!.. Юлли, ты когда-нибудь слышал о том, что в пустыне растет лес? Сэм, Юллиус ни о чем таком и знать не знает!
– Ну если уж Юллиус не знает… Трудно спорить с такой аргументацией. Значит мы с Маэда оба свихнулись? Говорю тебе: вижу лес и все. И Маэда его видит. Если у тебя ничего интересного больше нет, то бери этих типов и давай сюда вместе со всей техникой. Лес большой, а нас – мало.
– Ладно!
– Да, Люлю, ты по дороге расспроси этих, захваченных, что они знают о здешних лесах, и перезвони мне. Включаю маяк.
Маэда, неотрывно изучавший лес в бинокль, изрек:
– Мне этот лес не нравится.
Солдатики слезли с танка и уселись на песок пить кофе. Я предложил Маэда пива.
Минут через пятнадцать на связь вышел Люлю.
– Сэмивэл, тут один тип утверждает, что этот лес – местная достопримечательность и называется Лес Рептилий.
– Очень мило со стороны леса, что он так называется, – заметил я.
– Да, и Юлли тоже так считает. Но этот тип еще выдал, будто в том лесу водятся, как он их называет, игуанодоны и, извини, пожалуйста, птеродактили, а также всякая прочая доисторическая живность.
– Постреляем, – меланхолически вставил Маэда.
– Ты сильно этого типа по голове ударил? – спросил я. – Может, ты ему основной мозг повредил?
– Если бы там было, что повреждать, я сделал бы это с радостью! Я бил в спинной. Юллиус, правда, ему уши обрезал…Ты считаешь, что мозг у него мог быть в ушах? – заинтересованно спросил Люлю.
– Люлю, прекрати, пожалуйста, мне голову морочить. Я тебя серьезно спрашиваю, этому человеку можно верить? Он не бредит?
– А кто его знает!.. В общем, он категорически заявляет, что в том лесу много всяких кусючих тварей, что они там друг друга едят и нас отхавают. В тот лес никто поэтому не ходит. Отличный лес, а?