— Не нам, а ей. — Люси уже почувствовала почву под ногами. — И только до тех пор, пока я не буду в состоянии обеспечивать нас обеих. Винни прекрасно учится, — добавила она, мысленно скрестив пальцы. — Не хотелось бы вырывать ее из привычного окружения. Мы могли бы снять меблированную квартиру на время — в газетах куча объявлений. — Выпростав из-под себя голые ноги, она уселась на самый краешек кресла. Глаза ее горели. — Так будет лучше для Винни, да и для вас. И для всех!
Арт Флетчер явно всерьез обдумывал ее слова. Наконец после томительной паузы соизволил сказать:
— Давай обсудим это поутру, чтобы ничто не отвлекало.
Начисто позабыв о том, как она одета, Люси даже не сразу поняла, о чем это он. Но увидев, что ночная сорочка задралась, обнажив стройное бедро, девушка залилась краской.
— Стало быть, кое-чего ты все-таки стесняешься, — заключил Арт, когда Люси поспешно одернула подол. — А я уже начал сомневаться.
— Какой прок изображать из себя скромницу, когда вы меня уже видели? — возразила Люси со всем возможным хладнокровием. — И потом, я не предполагала, что вид голых ног так вас «отвлечет», особенно учитывая, что они принадлежат «почти ребенку», как вы изволили выразиться.
— Я и сам не предполагал, — с улыбкой изрек Арт. Ситуация явно забавляла его. — А тебя, как погляжу, ничто не выбивает из седла, да?
— Да, если это не что-то жизненно важное. — Девушка откинула с лица волосы, жалея, что ничего нет под рукой, чтобы их перевязать. — Итак, что вы надумали?
— Насчет чего?
Люси страдальчески вздохнула. Да он издевается!
— Насчет того, о чем мы только что с вами говорили.
— Ах, о твоих наполеоновских планах на будущее! — Он покачал головой: — Боюсь, они никуда не годятся.
— Но почему? — У Люси вновь земля ушла из-под ног. — Если дело в деньгах, то не сомневайтесь: я рассчитаюсь с вами сразу же, как только…
— Дело не в деньгах. — Тон его не допускал возражений. — Просто наши с тобой взгляды на проблему существенно расходятся.
Люси оставалось лишь беспомощно глядеть на него, такого широкоплечего, сильного, мужественного. Да, это скала, пришло ей на ум сравнение. Такого не разжалобишь.
— Итак, каков ваш взгляд на проблему? — наконец спросила она.
— А вот об этом мы поговорим утром. После того, как я познакомлюсь с Алвиной.
Одно гибкое движение — и он уже на ногах. Глядя на него, Люси ощутила вдруг, как внутри у нее все сжалось. Не то чтобы она не понимала, что именно это значит, — просто представить себе не могла, что почувствует нечто подобное к человеку его лет. Господи, он ведь ей в отцы годится!