— Я вот осторожно спрошу… пушка у вас на корме, это как? Неужели настоящая?
— Думаете, властей боюсь? Не боюсь! — хохотнул он. — Пушка штатная, древняя, оружием не считается. Атрибут, антураж.
Да какая разница!
— Илья Александрович, как на духу. Клянусь, никому ни звука!
— Палит аки лютый зверь! — важно подтвердил капитан. — Пять разов стреляли с боцманом, два раза холостыми, и три ядра потеряли, жалко, страсть как.
— Оплачу полтонны ядер. Даже добыть помогу!
— Замётано, — быстро согласился кэп. — Завтра устроим стрельбы.
Я довольно щёлкнул пальцем.
— А то, что она штатная, это…
— Так и по почтовым делам служил пароходик, и по казённым-банковским надобностям приходилось. Ясак возили, ценности всякие, — охотно начал рассказывать Самарин, развернувшись полубоком на креслице возле пульта. — Вот и держали на всякий случай, как я понимаю. Оно ведь как тут было-то. И сейчас края дикие, такая шваль порой из тайги вылазит… а уж тогда! Секунду.
Он что-то оценил на мониторе, кхекнул, передвинув небольшой джойстик, и снова повернулся ко мне.
— Казачьи отряды шли по реке на дощаниках или больших стругах, их в Енисейске строили. Более двух месяцев порой добирались! Только от Енисейска до Большого Казачинского порога суда шли в срок до трёх недель! У порога грузы снимали и переносили выше. А от порога до Красного яра ещё три недели пути. И вот представьте: на всех ночлегах и обеденных лесных стоянках люди, опасаясь набегов тунгусских да разбойных шаек, ставили крепкие засеки, а на чистых местах перед обедом и на ночь возводили целые дощатые городки, во как! Так сложно и опасно было добираться по Енисею до Красного яра. И пиратство береговое встречалось. Как началась золотая лихорадка, так охочих за чужим в тайге развелось, будто комаров… Что коснись, и помощи никакой, река-то практически пуста. Ну и сигнал дать в тумане, милое дело. А ядра… так как же без них, хотя бы для порядка должны быть.
Как можно перед обедом городить городки? Удивительной силы и подвига были люди.
— Почему-то не удивлюсь, если выяснится, что у вас ещё и картечь есть, которой по злодеям шмаляли, — подмигнул я.
— Неужель в армии не настрелялись?
— Да не был я в армии, военка при вузе, из всего армейского только из «калаша» и пострелял, целых два раза. А потом как-то не тянуло.
— Зато из гражданского, вижу, не промах.
— Если по ассортименту, то да, частенько и из многого. Если же по качеству стрельбы, то не очень, — признался я, ничуть не рисуясь, действительно, всё так и есть. — Хорошим стрелком назвать себя не могу, дара нет. Так, удачно иной раз складывается.