Кажется ее имя Акане. Точно, Акане.
- Акане?
- Да, - она присела на край кровати, - Что ты помнишь из вчерашнего?
- Ну, пил, разговаривал с тобой, пытался пойти домой… вот и все.
Она придвинулась немного ближе.
- Ты забыл об остальном, - протянула она, разочарованно.
- Остальном? - он нервно сглотнул. У него не было женщин с тех пор, как он закончил колледж. Там у него было пара подружек, но с началом работы в NERV его любовная жизнь покатилась под гору, несмотря на увлечение своим боссом.
Она накрыла его ладонь своей. Он ощутил мягкость ее кожи, твердость кольца на ее пальце, кажется, серебряного. От кольца исходило тепло. "Странно, - подумал он. - Разве металл не поглощает тепло".
- Думаю… - сказала она с озорной улыбкой, - мне надо напомнить тебе. Держу пари, ты сразу протрезвеешь.
Фактически, он был уже трезв.
- Ты хочешь сказать…
Она не дала ему закончить. Вскоре ему было не до этого. А мысль о работе даже не пришла ему в голову.
***
- Значит, репортер задавала тебе вопросы? - спросила Майя.
Синдзи кивнул. Он и Рей сидели в кабинете Майи, который представлял из себя небольшую комнатку, битком забитую папками и кусками компьютерных распечаток. Несколько покрытых пылью терминалов стояли в хаотическом беспорядке. Весь вид комнаты говорил о том, что Майя бывает здесь нечасто.
- Она думает, что отец выбрал меня, потому что я его сын. И она хотела знать… Я так думаю… Я не совсем уверен.
- Знать что?
- Почему меня выбрали? Почему не кто-нибудь другой. Почему только дети?
- Как я понимаю, это из-за того, что ты родился в год Второго удара. Ты знаешь, что тогда было много мертворожденных и уродов среди родившихся детей?
Синдзи кивнул.
- Я ходил в школу с мальчиком, у которого было четыре пальца на левой руке.
Он слегка вздрогнул.
- Все это из-за того, что в верхние слои атмосферы было выброшено большое количество радиоактивных частиц. Больше всего в районе Южного полюса. Удачно, что там никто не живет. Радиоактивные частицы вызывали мутации, и большинство из этих мутаций оказались нежелательны. Они или убивали детей или вызывали уродство. Но была небольшая группа благоприятных мутаций. Например, вы видели популярную певицу Хинако Котобюки?
- Да, - кивнула Рей.
- Она... мутант? Сколько же ей лет? - удивился Синдзи.
- Она примерно твоего возраста, но выглядит на двадцать. Это плохая мутация, так как у нее, возможно, будет короткая жизнь, но взамен она, скорее всего, получила прекрасный голос. Мы не можем точно доказать этого, но считаем наиболее вероятным. - Майя лениво постучала карандашом по своей кофейной чашечке. – Каждый из вас имеет особую мутацию, которая усиливают ваши способности пилотировать ЕВ. Любой может пройти испытания, но большинство людей или не могут синхронизироваться, или не переносят испытания. Об этом лучше спросить доктора Акаги, я только специалист по компьютерам. Возможно все пилоты, которых мы найдем, будет вашего возраста. Или где-то существует пятилетний ребенок, который стал бы великолепным пилотом, но нам нужны люди повзрослей.