***
Синдзи пришел к выводу, что из него никогда не получится учителя поэзии.
- Так всегда делается. Это традиция упоминать природу в хайку. Ну, это как спросить, почему ты не используешь брокколи в суши вместо сырой рыбы.
Рей качнула головой.
- Я буду.
- Что?
- Я вегетарианец.
На мгновение Синдзи захотелось придушить ее.
- Но ты понимаешь, что я хочу сказать.
- Да. Некоторые вещи не подвергаются сомнению, - она постучала ручкой по своей ноге в ритме пять - семь - пять. - Покажи мне свою.
- Хорошо, - он порылся в листочках.
В небо гляжу –
Пустое, как моя жизнь.
Дождя ожиданье.
Она оторвала взгляд от листочка.
- Что ты сделаешь, когда пойдет дождь?
Синдзи моргнул.
- Когда пой... Не знаю. Не уверен, хочу ли я дождь. Иногда, я даже… не знаю, почему я живу.
- Мы живем для того, что бы пилотировать ЕВ. Вот для чего мы были рождены.
Синдзи не успел ответить, его стиральная машина завершила работу и засигналила. Он отложил бумаги и отправился вытаскивать белье, которое надо было нести в сушилку. Рей молча встала и подошла к нему. Вместе они быстро выгрузили чистое белье машины. Синдзи уже собирался отнести корзину к сушилке, как вдруг краем глаза увидел странное отражение в стекле стиральной машины. Нечто крылатое и нечеловеческое. Он резко повернулся. Двое через стекло витрины смотрели на него и Рей. Инстинктивно он схватил Рей и затолкал ее между двумя сушилками.
В тоже мгновение раздался звук разбитого стекла. Люди внутри прачечной закричали от страха или застыли в ужасе, увидев, кто ломится через витрину. Одно из существ схватило человека когтистой лапой и подтащило ближе к себе. Другой принюхивался, поворачивая голову из стороны в сторону, затем начал прыжками приближаться к сушилкам.
Послышался звук раздираемого мяса, и крики человека, схваченного существом, смолкли. Люди в панике бросились к выходу.
Синдзи застыл в страхе. С трудом повернув голову, он взглянул на Рей.
- Мы должны бежать, - спокойно сказала она.
Слова Рей немного успокоили Синдзи.
- Шшш! – прошипел Синдзи, надеясь, что не привлек внимание существ. Тем временем одно из них продолжало медленно приближаться к стойкам, которые стояли перед сушилками. Неожиданно в голову Синдзи пришла мысль. Он уперся в верхнюю часть стойки и жестом показал Рей сделать тоже самое внизу. Она насмешливо посмотрела на него. Затем со всей силы он толкнул стойку. Стойка не сдвинулась с места до тех пор, пока Рей не присоединилась к нему и не толкнула ее внизу. Весь ряд стоек опрокинулся на существо, которое громко заревело.