- Может быть, ему жарко. Он, наверно, живет в глубоком космосе? - сказала стоящая рядом Майя. - А может, он не переносит долгого воздействия кислорода.
- Хм. Возможно, ты права, - прищурилась Рицуко. - Надо провести побольше соответствующих исследований, пока оно не умерло.
- Или, может быть, оно не переносит неволю, - продолжала Майя. - Некоторые создания умирают от этого. Или, может быть, оно линяет…
- Я помню биологию, - сказала Рицуко чуть резче.
Майя покраснела.
- Простите. Я не хотела… Я занимаюсь только компьютерами. Но я хочу знать много разных вещей, как вы, Акаги-сан.
Рицуко кивнула и улыбнулась.
- Знаю, ты просто хотела помочь, - она собралась уходить. - Надо пойти проверить результаты химических исследований. Глазея на него, делу не поможешь.
- А мне надо перечитать рапорт о большом сражении.
Майя бросила последний взгляд на существо.
- Интересно, что бы я делала на его месте?
- Когда ты обречена, лучшее сражаться до конца и с криком кануть во тьму, взяв своих врагов, - сказала Рицуко. - Думаю, он пытается бежать, и я уважаю его за это.
- А мне кажется, он хочет умереть, - возразила Майя. - Бедненький.
- Тогда он трус, который заслуживает то, что получил, - сказала Рицуко, выходя. - Я никогда не сдамся. Ни за что. Я не уступлю. Лекарство существует. Всегда, - она захлопнула за собой дверь.
Майя нахмурилась. "Лекарство? Лекарство от чего? Разве она больна?" - Майе не хотелось думать о такой возможности.
***
Входя в свой тесный кабинет, он краем глаза заметил крадущуюся за ним тень.
"По крайней мере, секретное агентство, построившее целый город, опускающийся под землю, могло бы позаботиться о более просторных кабинетах для своих сотрудников", - подумал Макото.
- Кто там? - сказал он громко.
Мисато бросила ему на колени розовый конверт с маленьким красным сердечком
- Кто-то влюбился в Макото, - пропела она, нежным голоском. - Где ты ее прячешь?
Макото покраснел.
- Не понимаю, о чем это ты, - он повертел письмо в руках.
- Давай же, открывай. Держу пари, оно пахнет духами. Хм…Она даже знает адрес.
Мисато схватила письмо и поднесла к глазам, стараясь через конверт рассмотреть его содержимое.
- Может быть…это Майя?
Макото выхватил письмо.
- Майя думает о ком-то другом. Я в этом уверен.
- Если ты не откроешь его, то я сделаю это за тебя, - сказала Мисато, пытаясь выхватить письмо.
Вокруг стула развернулась борьба, протекающая с переменным успехом. Письмо переходила из рук в руки, и успело поменять владельца дюжину раз. Баталия завершилась опрокинутым стулом, с грохотом отлетевшим к стенке.