Великая африканская война
Иван Коновалов
В затяжном вооруженном конфликте на Африканском континенте в районе Великих озер центральное место занимают две взаимосвязанные гражданские войны в Заире (впоследствии в Демократической Республике Конго). На разных этапах в этот конфликт были втянуты почти все государства Центральной и Южной Африки. Потому его часто называют Великой африканской войной или, по аналогии с мировой войной 1914-1918 гг., «Первой мировой» войной Африки.
Катализатором конфликта стала вражда народностей тутси и хуту в соседней с Заиром Руанде, которая достигла своей кульминации весной 1994 г. Силы самообороны хуту Interahamwe и вооруженные силы Руанды (Forces Armees Rwandaises) устроили тогда грандиозную резню: жертвами геноцида, по разным данным, стали от 500 тыс. до 1 млн. тутси. Однако через два месяца повстанческому движению тутси — Руандийскому патриотическому фронту (Rwandan Patriotic Front) — удалось взять власть в стране. Опасаясь ответных репрессий, более миллиона хуту бежали в Заир.
Проживающие в Восточном Заире тутси (так называемые баньямуленге) и хуту не имели статуса заирских граждан. Тлеющий между ними конфликт вспыхнул с приходом в страну более миллиона хуту. Вскоре начались боевые столкновения. Заирский диктатор Мобуту Сесе Секо (Mobutu Sese Seko) поддержал хуту, надеясь с их помощью выдавить из страны баньямуленге, которые не раз в прошлом поднимали против него восстания. Подразделения армии Заира начали проводить совместные с Interahamwe операции. Одновременно Мобуту обвинил руководство Руанды в поддержке мятежников.
7 октября 1996 г. вице-губернатор Южного Киву (провинция Восточного Заира) издал указ, согласно которому все баньямуленге были обязаны покинуть Заир в течение шести дней, иначе будут объявлены вне закона. Это взорвало ситуацию, и уже 10 октября 1996 г. с атаки госпиталя хуту в городке Лемера началось всеобщее восстание тутси Восточного Заира