— Уважаемые дамы и господа! — голос князя был ровен и спокоен. — Хочу сообщить вам о двух важных новостях, первая касается всех и каждого, вторая — больше нашу семью, хотя и остальных, в некотором смысле, тоже. Итак…
Он ненадолго замолчал, подвинул к себе какие-то бумаги и продолжил:
— Сегодня на нашу планету прибыл с официальным визитом император Росской Империи Алесий Второй Коршун. Это знаменательное для нас событие, поскольку согласно общему решению Верховного Собрания мне поручено вручить Его величеству прошение о коронном договоре.
С этими словами он сошел с трибуны и, подойдя к Алексею, поклонился и подал ему папку, украшенную серебряными гербами всех двенадцати княжеств Гервайна. Император принял ее, внимательно прочел содержимое и пристально посмотрел Дель Тонлаю прямо в глаза. Затем негромко спросил, но в воцарившейся после невероятного заявления тишине его слова были услышаны всеми:
— Вы отдаете себе отчет в серьезности этого шага?
— Полностью, ваше величество! — твердо заявил князь. — Это наиболее достойный для нас выход. Но население нашей планеты не знает, почему мы так поступили, поэтому, приношу свои извинения, я кратко сообщу людям, в чем дело. Уважаемые дамы и господа, наша планета уже была практически оккупирована старым врагом — карханцами. Почти все заводы и фабрики в результате финансовых махинаций принадлежали им. Мне не нужно рассказывать соотечественникам о том, кто такие карханцы и как они обходятся с проигравшими. Такого шага враги от нас не ожидали, и мы победили! Все подробности случившегося за последние годы через двое суток будут опубликованы во всех средствах массовой информации.
Гервайнцы сидели перед своими головизорами, как оглушенные, сообщенное им главой Верховного Собрания оказалось слишком неожиданным. Впрочем, многие вспоминали о случившемся недавно кризисе и сжимали кулаки от гнева — да, именно так карханцы всегда и действовали, будь они прокляты! Правда, многие сомневались в том, что князья Собрания поступили верно, да и вряд ли они добровольно отдали власть. Похоже, росский император тоже как-то выкрутил им руки, заставив подать прошение. Люди не знали, будет ли что-то хорошее от всего этого, но поделать ничего не могли, их просто поставили перед фактом.
— Что ж, — снова заговорил император, — поскольку все князья Верховного Собрания попросили о коронном договоре, я не имею причин для отказа. В последний раз спрашиваю вас: понимаете ли вы, что коронный договор — это не только права, но и множество обязанностей?
— Понимаем, — заверил Дель Тонлай.