— Ну, здесь-то вас никто не застрелит, — заверил Соргин. — Продолжайте.
— Как скажете, — как-то странно усмехнулась Харди. — Но все же посоветую не быть слишком самоуверенным, у них руки длинные. Впрочем, это ваше дело. С их помощью мы постепенно заново собирали Объединение, распространяя свое влияние также и на планеты бывшей Империи — если бы не появление императора, то росская экономика через несколько лет была уже полностью в наших руках. Распад Федерации тоже спланировали мы при их участии. Появление Алесия Второго стало неожиданностью и для нас, и, насколько я могу судить, для них. Почему? От них начали поступать панические директивы с настоятельными требованиями уничтожить возрождающуюся Империю любой ценой. Нам влезать во все это не слишком хотелось, но выбора мы не имели — обратной связи с ними никогда не было. Мы только получали информацию и распоряжения.
— Любопытно, — заметил координатор. — Значит, и нападение, и бактериологическая атака — их инициатива?
— Их, — подтвердила Элизабет. — Повторяю, нам не хотелось этого делать, понимали, чем это грозит, но… — она понурилась. — И оказались правы — это ни к чему хорошему не привело.
— А они вообще-то люди?.. — подозрительно спросил Соргин, которому услышанное настолько не понравилось, что ему стало сильно не по себе.
— Понятия не имею, — развела руками Харди. — Я от вас ничего не скрываю. И знаете, по какой причине? Может, хоть вы сумеете понять, кто это, и что, в конце концов, им нужно. Я очень хочу это узнать, поскольку сейчас вижу, что нас просто использовали для каких-то своих целей. Это нормально, я тоже многих использовала вслепую. Но меня бесит, что я не понимаю. Парадокс? Но что делать, такая уж я есть.
— Узнаем и поймем, — заверил координатор. — А кто, кроме Колхайна и Моак, имели с ними дело?
— Уже никто, — криво усмехнулась Элизабет. — Томас Хиднейк был последним, но он погиб во время штурма базы «Z». Могу назвать еще имена, но это покойники. Новых я не знаю, да, скорее всего, их и нет. Думаю, до наших неизвестных некто дошло, что могут добраться и до них, вот они и обрезали концы. Удивительно, что я еще жива. И знаете, не уверена, что они не смогут достать меня на Белом Крейсере.
— Маловероятно, но я постараюсь принять меры, — задумчиво проронил Соргин. — Искин, ты все слышал?
— Слышал, — раздался с потолка раздраженный голос. — И мне это сильно не нравится. Очень, знаете ли, знакомый почерк.
— Знакомый? — насторожился координатор.
— Потом поговорим, — буркнул «железный истукан». — Я подключаю и Джипа, и вообще всех доступных аналитиков.