…Она долго сидела на площадке седьмого этажа, не решаясь спуститься. Ее колотил нервный озноб. Губы горели — так она натерла их ладонью, пытаясь стереть вызывающий тошноту след мерзкого поцелуя.
— Все курят и курят. Весь подъезд загадили, — проворчала бабулька в шлепанцах, проходя мимо нее к мусоропроводу.
Лина собралась с духом и покинула свое убежище.
На улице внимательно осмотрелась и что есть духу помчалась к метро.
— Тетя Лина, где ты была?
Ваня не спал. Сидел сонный и всклокоченный. Ждал.
— Ты поел? — Лина сунулась на кухню. — Почему не ужинал? Давай подогрею.
— Я такие котлеты не люблю, — скривился мальчик.
— А какие любишь?
— Какие мама делает.
— А как она делает? — с трудом выговорила Лина.
— Она мясо крутит. Так дешевле, больше и вкуснее.
— Мне сейчас некогда, — извиняясь, сказала Лина. — Но когда я освобожусь, то обязательно сделаю тебе такие.
Ваня внимательно смотрел, как она заводит будильник.
— Ты завтра опять уйдешь?
— Давай поговорим как взрослые люди, — повернулась к нему Лина.
— Давай, — оживился Иван.
— Я потом расскажу тебе, куда я хожу, и ты поймешь, что это очень важно. Но сейчас ты должен мне помочь.
— Чем? — Ваня почуял, что за ее словами скрывается какая-то тайна.
Но Лина сказала то, что говорила всегда мама:
— Никуда не выходи, никому не открывай, съедай весь обед и ложись вовремя.
Надо сказать, что люди на них оглядывались. Правда, чаще женщины, чем мужчины. Они словно сравнивали себя с этой молоденькой фифочкой, вышагивающей рядом с высоким красивым блондином. И почти каждая из них думала: «Она его не любит». Как известно, женщины обладают тончайшей интуицией в таких делах, им достаточно мимолетно брошенного взгляда, чтобы сказать о потенциальной сопернице практически все, причем в убийственно-хлестких выражениях.
А мужчины, пожалуй, завидовали Юрию. Кто — его выразительной внешности и подтянутой фигуре, кто — хорошенькой спутнице. Почему-то эти подросшие красотки выбирают броских и денежных мужиков, а остальным, скажите на милость, с кем остаток дней коротать?
Выбрав местом свидания Красную площадь, Лина подсознательно скрасила, насколько это было возможно, те часы, которые ей было необходимо провести в обществе своего «ухажера».
Она чувствовала себя скованной в современных ресторанах, а модные ночные клубы вызывали приступы, похожие на клаустрофобию. Привыкшая к свежему воздуху и простору, Лина через несколько минут начинала задыхаться в душной атмосфере, стены будто надвигались на нее, грозя расплющить, а от громкой музыки и мигающих подсветок начинала болеть голова.