После провозглашения КНР 1 октября 1949 года Китай на протяжении многих лет продолжал оставаться в международной изоляции и не мог рассчитывать на поддержку и помощь развитых стран Запада. Между тем экономика страны лежала в руинах – после 20 лет гражданской и национально-освободительной войн. Единственной из крупных стран мира, которая готова была оказать Китаю посильную помощь, был Советский Союз. Естественно, что главным лозунгом в строительстве нового общества в Китае стал лозунг: «Учиться у СССР!» Этот лозунг стал одним из главных исходных положений той Генеральной линии партии, которая была провозглашена в 1953 году и предусматривала постепенное осуществление социалистической индустриализации и социалистических преобразований в сельском хозяйстве, в кустарной промышленности, на частных торговых и промышленных предприятиях. «Мы намерены осуществить великое национальное строительство, – говорил в феврале 1953 года Мао Цзэдун. – Работа, которую нам предстоит сделать, трудна, и наш опыт недостаточен. Поэтому мы должны упорно трудиться, перенимая передовой опыт Советского Союза. Независимо от того, являемся ли мы членами компартии или нет, старыми или молодыми кадровыми работниками, инженерно-техническими работниками, интеллигентами, рабочими или крестьянами, – все мы должны учиться у Советского Союза… Чтобы построить нашу страну, мы должны довести дело учебы у Советского Союза до общенациональных масштабов» («Правда», 9 февраля 1953 г.). Первый пятилетний план развития экономики КНР был разработан на срок с 1953 по 1957 год по образцу советских пятилетних планов. В Китае началось строительство около 700 крупных и средних промышленных предприятий, из которых около 160 базовых промышленных объектов проектировались и строились при поддержке Советского Союза. Как правило, это были улучшенные копии аналогичных советских предприятий, так как вся работа велась по советской технической документации. Это было лучшее время в истории советско-китайских отношений. Десятки тысяч китайцев проходили обучение в советских вузах и на предприятиях, а тысячи советских специалистов работали в Китае. Размеры советской помощи Китаю были весьма значительны, если принять во внимание возможности советского народного хозяйства в 1950-е годы. При советской поддержке были построены Аньшаньский и Уханьский металлургические комбинаты, Чаньчуньский автомобильный завод, комплекс заводов в Лояне (тракторный, подшипниковый и горнорудного оборудования), электромашиностроительный, турбинный и котельный заводы в Харбине, нефтеперерабатывающий завод и завод синтетического каучука в Ланьчжоу, азотнотуковые заводы в Гирине и Тайюане, сланцеперерабатывающие заводы в Фушуне, завод тяжелого машиностроения в Фураэрцзи, несколько заводов по производству оружия, три крупных электростанции – этот перечень можно продолжать долго. С помощью СССР в Китае были созданы тогда целые отрасли промышленности, которых раньше в этой стране не существовало: авиационная, автомобильная, тракторостроительная, радиотехническая, некоторые отрасли химической промышленности.