Если активный словарный запас ребенка растет медленно, но относительно равномерно, то артикуляционный аппарат малыша совершенствуется на простых по звуковому составу словах. Если же в словаре ребенка за короткий срок как бы «вдруг» появляется сотня новых слов, среди которых есть сложные, то всегда есть опасность появления дефектов произношения, которые порой преодолеваются с трудом.
Освоение активного словаря может временно приостановиться при увлечении малыша ходьбой, действиями с игрушками.
Иногда в затруднениях, связанных с освоением активного словаря, виноваты родители. Видя, как относительно легко формируется у ребенка связь между предметами, действиями и их названиями (понимание), взрослые довольствуются поручениями: «Покажи, где глазки у куклы? Дай мисочку. Принеси свои сапожки» и т. п. Все эти фразы предполагают ответ действием, жестом, но они не стимулируют ответ словом. (Ребенок все понимает, но не говорит.)
Порой у взрослых не хватает терпения дождаться от ребенка ответа словом. Слишком велика разница между тем, как быстро может ответить взрослый и как отвечает малыш. Взрослый, например, на предложение «Скажи (повтори) слово» произносит слово через 0,4–0,6 сек, а малыш до полутора лет делает это спустя 30–40 сек, да и то после нескольких просьб. И даже после полутора лет нередки (хотя и не столь продолжительны) ответы-последействия. Ребенка уже спрашивают о другом, а он отвечает на предыдущий вопрос. На третьем году ответы-последействия наблюдаются всего в 0,9 % случаев.
Стимулирует произношение слов использование специальных приемов, например, подражания. Подражанию учат уже в конце первого года жизни, превращая игру лепечущего малыша в перекличку: ребенок произносит слоги, а взрослый повторяет их, потом он предлагает малышу произнести эти же слоги, постепенно добавляя к ним новые.
Если ребенок умеет подражать, ему нетрудно будет выполнить задания: «Скажи „киса“. Как собака лает? Скажи „ав-ав“».
Задания, предполагающие ответ словом, должны учитывать артикуляционные возможности малыша. Его первые слова возникают из лепета, они несложны для произношения (мама, папа, баба), как и слова-звукоподражания.