Она захотела пройтись пешком. Поэтому мы оставили машину на платной стоянке при самом въезде в город.
Мы двигались почти бегом по светлым, весенним, удивительно чистым и прямым улицам. С ней многие здоровались, но она только кивала в ответ, упорно двигаясь к какой-то только ей известной цели.
Наконец наш бег стал «выдыхаться», и при подходе к желтому трехэтажному старой сталинской постройки зданию мы перешли на нормальный шаг.
У входной двери на стене висела потускневшая табличка: «Общежитие».
Она вошла первая.
Я подотстал.
Но даже оставаясь на улице, я услышал, с какими радостными криками жена приветствовала тётю Дусю.
Тётей Дусей оказалась полная, румяная, пожилая вахтерша. Когда я подошел к ней, жены уже не было – ее юбочка мелькнула на лестнице, ведущей на второй этаж.
Я поздоровался с тётей Дусей. Но она не обратила на меня внимания. Кому-то радостно и усердно сообщала по телефону:
– Она приехала! Приходите…
«Хм, – подумал я, – какая, однако, популярность у моей жены».
Пока я поднимался по лестнице, на этажах захлопали двери, послышались громкие возгласы удивления и радости. Когда я поднялся, то увидел, как в длинном коридоре мою жену облепили парни и девушки. Ее кружили, обнимали и целовали.
Я облокотился на стену возле лестницы и молча наблюдал это действо.
Вскоре вся веселая толпа перетекла из коридора в «Красный уголок».
Меня никто не замечал.
«Подышу свежим воздухом пока тут то да сё», – подумал я и спустился вниз.
Вахтерша тётя Дуся уже отговорила по телефону. Увидев меня, она поправила очки и строго спросила:
– Ты что, новенький? Что-то я тебя не помню.
И тут меня как черт рожками кольнул, я ответил:
– Да, да. Вчера приехал. Новую линию на «текстилке» налаживать.
Сказал и испугался: «Какую линию? Какую „текстилку“? Чего плету?» А тётя Дуся наоборот успокоилась:
– A-а, то-то я смотрю, при мне с утра никто не въезжал. А что, на «текстилке» опять что-то новое?
Я утвердительно кивнул.
– Выдумывают все, выдумывают, а для чего выдумывают – непонятно, – философски заметила вахтерша.
Тут и я спросил в свою очередь:
– Что за девушка мне попалась? Все из комнат вывалились, радуются. Актриса, что ли?
Нет, милок, это не актриса. – Она оглянулась по сторонам и, поманив меня пальцем, шепотом сообщила: – Это полюбовница нашего директора. Два года путались, а потом она уехала и как сквозь землю провалилась. А нынче вот появилась. Да он и сам скоро явится. Я ему уже позвонила…
Меня как кипятком обожгло.
– Интересно, – выдавил я из себя.
– Конечно, интересно. Городок наш не большой, все на виду. Про их шуры-муры всем было известно. Директор-то у нас здесь – царь и бог. Поэтому и раньше было интересно, и сейчас интересно.