Другой характерный признак рецептов мелкозернистых проявителей — большое содержание сульфита натрия. Например, если в проявителях для фотопластинок и бумаг на 1 л раствора берут 40-50 г кристаллического сульфита натрия, то в мелкозернистых проявителях его содержится 200-250 а.
Объясняется это тем, что сульфит натрия, предохраняя раствор от окисления, вместе с тем действует, как растворитель галогенного серебра. В этом смысле он подобен тиосульфату натрия, но действует во много раз слабее. В течение времени проявления сульфит натрия успевает растворить лишь незначительную часть поверхности кристаллов галогенного серебра, но этого достаточно, чтобы промежутки между кристаллами стали больше. Вследствие этого кристаллы не слипаются друг с другом, а проявляются каждый в отдельности. Зернистость от этого становится более мелкой.
В специальных рецептурных справочниках можно насчитать десятки рецептов мелкозернистых проявителей. Но поговорите с опытными фотолюбителями или с репортерами, и каждый из них окажется убежденным сторонником какого-то одного рецепта.
Может быть, это дело вкуса? Весьма возможно. Различные проявители обладают разными свойствами. Одни работают энергично, быстро и дают плотные негативы, обычно с несколько повышенным контрастом. Многим это нравится. Другие проявители работают медленно и дают тонкие, прозрачные и мягкие негативы. Есть поклонники и таких проявителей.
Сказать, что лучше, трудно. Но несомненно одно: в таком огромном числе проявителей в любительской практике нет никакой надобности.
Кроме того, контрастность негативов зависит не столько от состава проявителя, сколько от времени проявления. С 1 увеличением времени проявления контрастность негативов возрастает, и иногда очень сильно.
Во всех случаях необходимо соблюсти определенное время проявления. Оно зависит не только от состава проявителя, но и от типа пленки. Пленки разной чувствительности требуют разного времени проявления, и обычно тем большего, чем выше чувствительность пленки.
Таким образом, для того чтобы получить наилучшие результаты проявления, необходимо знать, сколько времени следует проявлять данную пленку в данном проявителе. Запомнить эти данные для разных пленок и разных проявителей не так-то просто. Для фотолюбителя, особенно начинающего, нет, пожалуй, ничего вреднее, чем разбрасываться в выборе проявителя. Это приведет лишь к тому, что на ваших полках появится множество бутылок с разными проявителями, в которых вы в конце концов запутаетесь. Опыт убеждает в том, что отличных результатов в проявлении пленок можно достигнуть, пользуясь только одним проявителем.